许婵道：“也罢了，我们都不成, 恐怕霍老夫人要去请别处的织娘。”

    郑泰初没好意思提陈家，因为许婵早就提醒过他，是他没有在意, 疏忽了，如今也不知如何补救。

    总不能再雇人去陈家偷窃, 经过一次, 她肯定会有防范。

    郑泰初极为烦躁。

    大理寺。

    裴连瑛把画像交给捕快们, 让他们尽快找出这个妇人, 并且重点提了一下万春锦缎铺。

    从霍家拿到的名单，他删选了一下，觉得万春锦缎铺最为可疑。首先，霍家是万春的常客，万春一定会争取。再者，万春掌柜郑泰初是个狠人，他在京城开店二十余年，对手无一例外要么入狱，要么关门，没有一家开得长久。

    那妇人很可能就是他派来试探青枝的。

    见青枝不肯去锦缎铺，后来又见她与万春抢生意，郑泰初就想除掉这个对手。

    现在对手还好好的，不知郑泰初会不会又……

    裴连瑛微微拧了拧眉。

    …………

    青枝开始跟陈念画底本。

    周茹感觉她跟裴连瑛的关系有所好转，便时时去裴家跟李韭儿商量对策。

    这日回来又在青枝面前说裴连瑛的好话。

    “为了给你抓贼，常常弄到半夜才回。”周茹添油加醋，“据说还找到了什么藏着的赌坊，好似那些贼都爱去，你裴伯母不知多担心，生怕他受伤。”

    赌坊？

    莫非贼挣这银钱是为了去赌？倒也说得通，偷鸡摸狗的能有什么好人，必定平日里就喜欢吃喝嫖赌。青枝道：“他是大理寺的官员，本就该管这些事，什么叫为我抓贼？”

    “当然是为你，他是左少卿，不是捕快，若不是为你会受这份苦？”

    青枝：“……”

    母亲真是睁眼说瞎话，裴连瑛查那拐带孩儿案亲力亲为，四处奔波，裴家的人连他人影都见不到，这回查案母亲偏偏说是为她，其实那是小瞧裴连瑛了。

    不过为耳根清净，青枝道：“他若真的抓到贼，我还是会谢谢他的。”说句谢谢么，不难。

    周茹顺杆而上：“到时我请他来家里吃饭，你多做几个菜。”

    这恐怕不行，青枝敷衍道：“看我有没有空。”

    上次她去裴家，周茹以为她是因为霍家的事专门去找裴连瑛道谢，便当她只是嘴硬，没有再说什么。倒是想起一事，叮嘱青枝，让她以后不要接赵蕊的生意。

    “为何？”青枝不解。

    “我昨日去街上遇到赵姑娘，她又催三催四的，生怕你怠工。明明在溪亭泉已经催过阿念，还不承认，下次她再要锦缎，你就说已经排到后年，她自然去找别家。”

    青枝道：“催一催又有什么？哪里有生意上门还不要的？再说，我在溪亭泉时也问过姑姑了，姑姑说赵姑娘并没有露面，是那管事弄错。”

    周茹一怔。

    难道赵蕊并没有说谎？那日她真的不曾见过陈念？可陈念去了那么久，不是见赵蕊，那是见谁？

    周茹的手忽地捏紧：“那是我误会赵姑娘了，算了。”她怕女儿看出，急忙离开。

    走到门外，看见陈念在院子里浇花，周茹十分犹豫，不该不该问。

    可那人若真是赵廷俊，她实在不放心，周茹上前拉住陈念，将她拽入房内。

    陈念手里还拿着瓷壶，惊讶的问：“嫂嫂有什么急事？”

    周茹关上门，小声道：“你告诉我，那日在溪亭泉，你见得到底是谁？”

    陈念放下瓷壶：“嫂嫂为何这么问？”

    “我今日遇到赵姑娘，她否认见过你。”周茹盯着陈念，“你不要瞒着我，你是不是，见到…