“陛下……至少等过了年吧……”

    虽说是蒙古人，朵思蛮往年其实是最喜欢年节的热闹的。

    李瑕却是拍着她的背，道：“你我早知道会有这一天的。”

    “呜呜……”

    朵思蛮大哭。

    李长绥本是拼命地憋着泪，结果因母亲这般，终于泪珠子也不停往下落。

    “父皇……孩儿不想离开家……”

    李瑕由他抱着腿哭了许久，才伸手替他擦了脸颊和鼻涕。

    因李瑕能陪这孩子的时间太短，因此没有多说什么，更多的道理则需要长年陪着的人来教导。

    “你要听先生的话，往后他会担任你的王相辅左你。”

    说罢，李瑕牵住了朵思蛮的手，将她揽住，挡住了她的视线，独自眼看着李长绥一边哭一边被带远……

    ~~

    长安城外。

    奚季虎看了看马车，又看了看马车前的吴泽，叹息了一声。

    “何苦携家去那塞外苦寒之地？”

    吴泽道：“姑父切莫如此说，或许我在西域担任王相时，舅父还未任相呢。”

    吴家亦是开国元勋，当年治关中、守长安，吴潜功劳甚大，吴泽作为其孙，只要按部就班，一世前程稳当。

    而随高昌郡王西去之事却是险中搏前程，多是些寒门出身的文官愿往。

    但吴泽却担心旁人有私心，不懂得教郡王心向中原，因此执意前去。

    “教化西域、为国家稳固疆土，吴家若不往，谁往？”

    此时，奚季虎目光看去，见吴泽脸上带着笑意，眼神中却俱是坚定之意，终是不再多说别的。

    “也好，为国出力，在何处都是一样。”

    前方响起了鼓乐声。

    那是御驾前来为廉希宪送行了。

    吴泽向奚季虎告了别，往宫门处迎了李长绥。

    “先生！”李长绥哭道：“我不想走……”

    “殿下小小年纪能为国出力，许多人还求而不得呢。”吴泽颇有耐心，语气平和，道：“我给殿下说几个故事吧。”

    “什么故事？”

    “……”

    各种喧嚣声中，队伍渐渐列好，准备出发。

    廉希宪也拜别李瑕。

    “请陛下放心，臣一定保护好殿下周全。”

    李瑕点点头，目光向天边看去，喃喃道：“陛下也好，殿下也罢，寄蜉蝣于天地，渺沧海之一粟。反而是你怀里的种子，才能改变百世人的命运。”

    廉希宪不由愣了一下。

    他目光看去，第一次看到了李瑕鬓边有几根白发，遂想道，陛下还是不舍的……

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    春去秋来，转眼又过了三年多。

    建统十三年，十月中旬。

    凉州。

    廉希宪批阅着公文，脸上始终带着凝重之色。

    近年来，海都气焰愈炽，对察合台汗国之地虎视眈眈，愈发频繁地出兵尹犁。

    兀鲁忽乃数次求援，廉希宪也已遣兵出玉门关、并支援钱谷。

    只是有了西域的缓冲，朝廷终究还没正式对海都宣战。

    海都或许也是吃定了这点，如今连汉人商旅也开始被频繁劫掳，这条丝绸之路已是彻底走不通了。

    换言之，哈拉和林完全取代了长安在东西商路上的地位。

    批阅完了这些消息，廉希宪却又从袖子里拿出一份御旨。

    旨意很简单，天子将西巡。

    算时间，这几日或许便能至凉州。

    “制使。”

    门外忽传来了一声通传，廉希宪倏然起身，下意识便整理了衣袍。