耽搁了下来。

    刘元礼主政河套之后，便在这个城址的基础上进行了扩建。

    经过了六年营建，一座塞外大城终于拔地而起。

    也就是在这座大城建成不久之后，天子西巡，先去了甘肃、又去了宁夏，如今终于要到云中路来。

    ……

    “这是第一座原本没有，如今却有的城池。”

    李瑕策马到了城下，抬头看去，心中忽生感慨。

    刘元礼跟在李瑕身后，却没能体会到李瑕的心境，唯觉骄傲。

    他始终认为，开疆扩土不如稳固疆土。

    “陛下请看，若想从漠北南下，只有沿这条河，蒙古语叫艾不盖河，我们叫它黑水河，如今也叫靖安河。此河发源于九原城东北的山地中，由南向北流。筑城于此，虽无险可守，却可控制唯一的水源。”

    “不错，当年汪古部选择驻扎在此，不是没有原由。”

    “城西有些山地，虽不高，却也方便设置烽火台。”

    “五郎还是谨慎，朕在兴庆府见了杨奔，他开口便是奔袭哈拉和林。”

    “臣斗胆，敢问陛下已决定与海都开战？”

    “唯有一战。”

    说着，御驾缓缓进入了靖安城。

    就在李瑕身后不远，便是随行的后妃的仪驾，其中便有两个蒙古穿扮且骑着马的女子，正是朵思蛮与月烈。

    李瑕像是个强盗一般，夺走了爱不花的部落、城池、妻子。

    远远的，有人用望筒向月烈公主脸上看去，却只见她脸上一片平静，根本看不出她是否带着恨意。

    ~~

    在这一年，靖安城是新唐王朝最北的一座城池。

    也便意味着，一旦与漠北开战，它首当其冲。

    ~~

    二月的北方草原依旧大雪纷飞。

    雪地里，有几个牧民策马狂奔，一路向北，终于在次日傍晚赶到了两百里外一个名为满都拉的部落附近。

    只见一顶顶白色的帐篷与雪地融为一体，有人点起了篝火。

    探马归营，大帐中很快响起了议论声。

    “消息是真的，唐主真的巡边了，已经到了敖伦苏木城，看起来只有两千骑兵护卫。”

    “别急，让我想想……去年秋天收到的消息，说唐主会在冬天开始巡边，先去河西，从西夏旧地经过包克图草原往大都，没有错。”

    “只有月烈公主能知道得这么清楚，还愿意把消息传出来。”

    “把那个商人再带过来。”

    不一会儿，几个蒙古勇士提着一个回回商旅进了大帐。

    “说！是谁派你传递消息的？”

    “别杀我……别杀我……我真不知道啊，我只是运货到长安，遇到几个蒙古女人，她们扣了我的儿子，让我到海押立送信。”

    “万户，这话都问了许多遍了，一定是月烈公主，她也许是盼着大汗能救出忽必烈汗。”

    “唐主真的只带了两千骑？”

    “我看得清清楚楚，要不要杀过去？”

    “先派快马传信回去告诉大汗，唐主真来了。再告诉勇士们，好好准备准备，该去抢夺些财物回来，弥补这个严冬的损失了！”

    “好，大蒙古国要恢复成吉思汗时的传统……”

    哪怕没有这个准备了半年的偷袭计划，随着新唐王朝这些年休养生息越来越富足，蒙军早已虎视眈眈。

    他们新任大汗也迫切需要通过南下抢掠来巩固威望。

    ~~

    烽火忽然腾起。

    从城楼上向北望去，能看到黑色的洪流正逆着黑水河向南而来。

    “来了。”

    “陛