尤礼身后大门紧闭，忙行了礼：“总管恕罪，奴婢宁湘，是昭阳宫的人，元嫔娘娘身子不适，太医说怕是要早产，特遣奴婢来禀报皇上。”

    尤礼虽不认得她，但听见元嫔早产，皱了皱眉：“怎的会忽然早产？娘娘不是才孕七月余？”

    宁湘一路过来也花了一刻钟时间，想到元嫔先前的样子，愈发着急了：“是，请总管通传一声。”

    尤礼面色缓和了一些，却还是凝眸站在那里：“太子殿下在里头，不瞒姑娘，我这会儿可不敢进去呢。”

    宁湘微愣，太子殿下在里头，尤总管都不能出声，她哪里还有胆子进去。

    尤礼看她一眼，正要说话，天边日光隐没在云层中，轰隆一声雷响，闪电在乌云里撕裂出一道狰狞的亮光。

    身后殿里传来一声怒喝。

    “放肆！”

    杯盏落地的声音隔着门扉传来，震得人肝胆欲裂，宁湘心头一凛。

    这是皇上的声音。

    旁边尤总管已经眉头紧锁，竖着耳朵听里头的动静，即便隔着厚重的殿门，也能感受到天子的怒意，可里头不发话，他也不敢擅自推门进入。

    宁湘心道自己运气不好，遇上元嫔难产，急忙来禀报皇帝，又遇到太子惹怒圣颜，这下站在门口进退两难。

    尤礼掖手，神色被天边乌云衬得愈发沉重，小声嘀咕：“明儿是先皇后的祭日呢……”

    其实皇帝和太子父子不和的消息，已经不是什么秘密，即便她一个小小的宫女也有所耳闻。

    前几年皇后还在时，帝后夫妻恩爱，父子尚算和睦。如今皇帝上了年纪却大不如前，本就生性多疑的人，脾性愈发暴躁易怒。

    前不久几个文臣因天子震怒无端遭受牢狱之灾，抄家行刑，牵连甚广，太子多番劝谏无果，反遭皇帝斥责优柔寡断，不够杀伐果断。

    还有一件传的沸沸扬扬的事，是两月前太子因荣王破格提拔妻弟，公然在朝堂上与皇帝作对，被罚了禁闭，加之有心人挑唆，父子之间阋墙渐深，太子储君之位摇摇欲坠。

    当今太子乃中宫嫡长子，自周岁起册封储君，朝堂众臣评价无一不是聪颖勤敏、宽厚仁德。

    朝政上的事宁湘不懂，但从只言片语对太子的认知中，觉得他是并非皇帝所言优柔寡断的中庸之辈。

    正走神之际，里头传来皇帝的声音。

    “来人。”

    尤礼一顿，给宁湘使了个眼色，示意她先行退下，然后推门进入。

    里头飘出几句朦胧不清的低语，宁湘还没来得及迈开脚步，便听尤礼略带慌乱的喊了声皇上。

    “皇上三思啊……”

    耳听得扑通跪地的响动，宁湘不敢再停留，然而却听见皇帝更加响亮的声音。

    “传朕旨意，太子宣明繁失德失仪，以下犯上，难堪大任。着废黜储君之位，收回太子宝册宝印，贬为庶人，驱逐出宫。”

    黑云中又一道白光闪过，大雨磅礴而至，浇得廊下花草飘摇残破，顺水飘零。

    放眼望去只见白茫茫的雨雾，宁湘站在台阶前，想着要不要直接冲进大雨里，也好过在这里提心吊胆战战兢兢。

    下一刻，半掩的勤政殿大门被推开，淡淡的一股龙涎香从香炉里飘散出来，混着雨时泥土的气息，搅得人心愈发压抑。

    一双金丝绣祥云纹的长靴映入眼帘，宁湘小心翼翼抬眸，只看见半张清越的侧脸。