不断，民不聊生，便虔诚地祈祷太阳神阿波罗普度众生。阿波罗说，只要在奥林匹亚举行竞技会，便可免除灾难。于是国王就去和势力很大的斯巴达教的主教尼库尔格商量缔结友好条约，并提议在奥林匹亚举行竞技大会，提倡“不用武器和流血，而用力量和灵敏来确立人的尊严。”

    尼库尔格同意了依斐多国王的建议，并签订了《神圣休战条约》，宣布奥林匹亚是块圣地，不准携带兵器进入该地区。如果战争发生在奥林匹克竞技会举行期间，各城邦都要实行“神圣的休战”。从此开始了4年一度的奥林匹克竞技会。

    奥林匹克竞技会曾几次中断。直到公元前776年举行了全希腊的竞技会才标志着古代奥运会的正式开始。这一年竞技会被定为第一届古代奥运会。

    公元前6世纪之前的竞技会不仅要指出竞技会的届次，还指明年次。例如公元前760年被称作第5届奥林匹克竞技会的第1年，公元前757年被称作第5届奥林匹克竞技会的第4年。

    奥林匹克竞技会在夏至后第一次月圆时举行，历时5天。第一天举行向宙斯献祭的庄严仪式，希腊各城邦的代表都来参加。第二天开始竞技活动。

    最初，竞技只有赛跑一项，距离是运动场的两端。当时的比赛只产生冠军，没有其他名次。

    从14届奥林匹克竞技会开始增加了往返跑，即跑运动场两端的12个来回。从18届开始又增加了4项比赛，即跳远、掷铁饼、角力和掷投枪。从23届开始有拳击。25届起有4马车赛，后又发展成4马车加拳击赛。37届开始增加了儿童比赛。65届又增加了全副武装赛跑。

    从公元前5世纪开始，允许诗人在竞技会上朗诵自己的作品。4马赛车只允许贵族参加，因为只有他们才买得起马，但驾车的人可以雇。如果取胜，荣誉归4马车的主人。

    第一次参加竞赛者要提前一个月来到奥林匹亚，在教练的指导下进行训练。参加者只能是没有犯过罪的自由希腊人。

    竞技会的最后一天，优胜者被授予用圣橄榄枝编的花环。制作花环用的橄榄枝由一名儿童用金刀砍下来。这位儿童的父母必须健在，而且是自由民。除此之外，获胜者还可得到棕榈枝。三次优胜者可在奥林匹亚为自己立像。宣布优胜者及所属城邦名字的仪式极为庄严，还要为优胜者举行宴会。优胜者返回城邦时，居民也要热烈欢迎，并举行以优胜者为先导的公民游行。在城邦主神的神庙里，优胜者把自己得到的花环献给神，接着举行酒宴，为优胜者唱颂歌。有些城邦给优胜者以金钱奖励，并终生免除他们的摇役和赋税。在某些城邦，连优胜者的子孙都享有特权。

    裸体竞技是奥林匹克竞技会的最明显特征之一。竞技者皆赤身裸体。当时妇女不仅不参加竞技，而且也不能进入竞技场观看，违者要被处死。由于场里场外皆是男性，观众和竞技者也就无所顾忌了。

    奥林匹克竞技会最兴盛时期是公元前5世纪。在罗马时期，竞技会仍继续举行，但其社会及政治意义却降低了。

    公元前394年，罗马皇帝忒俄多西乌斯宣布废除奥林匹克竞技会。到废止时，奥林匹克竞技会共举行了293届。

    然而奥林匹克运动的生命力是极其顽强的。1500年之后，她又重新出现在现代希腊的首都雅典。

    “现代奥林匹克之父”顾拜旦高举着“和平、友谊、进步”的旗帜，将现代奥林匹克运动会奉献给了全人类。

    他在一篇文章中曾经写道：“当今世界，充满发展的极大可能性，但同时也存在着危险的道德衰败，奥林匹克精神能建立一所培养情操高尚与心灵纯洁的学校。”他针对资本主义兴起后带来的弊端和恶果，帝国主义列强瓜分世界的阴云，人类和平面临的威胁，精神世界受到的玷