如高云衢所说，她确实多了许多空闲，便开始抓着方鉴准备来年春闱。方鉴这两年长进颇多，写的策论已算得上言之有物了，高云衢便指导她研读律法。

    如此春去秋来，四时更迭，永兴十三年的抡才大典近在眼前。

    “主考官应是右相孟庭升，别看这位副相在朝中不显山不露水，但同为先帝委托的辅政，亦有其高明之处。”高云衢作为三品朝官，了解考官生平自不是什么难事，正与方鉴讲起。

    “似乎不太听说这位大人的名字。”方鉴有些困惑。

    “这位大人素有文名，你不曾读过《四时杂谈》吗？便是那位大人的作品了。”

    “啊，南征散人*便是她？”方鉴恍然大悟。

    “是极，这位大人别号颇多，你们不知也属正常，”高云衢推过去一本书册，“我都整理在这里了，你自去看吧。至于这位大人的行事风格，就两个字，中庸。”

    方鉴接了书册，慢慢翻看着，若有所思。

    “慢慢悟，不要急。”

    高云衢并不担心方鉴的水平，她自己考过甚至也做过阅卷官，其中的细节她都一一给方鉴讲明白了，她估算着取中应不是难事，难的或许是名次。戴曜曾与她说笑，问她是不是想教个三元及第的学生，那会儿她没怎么想过，但这两年看着方鉴的文章越发沉稳，她倒开始觉得也不是没有一搏之力。

    二月里，春闱开考，高云衢亲自送方鉴到贡院，下车前替她理了理衣襟，如同每一个送考的亲属一般，送上祝福。

    方鉴伸出手指拽了拽她的衣袖：“大人能抱我一下吗？”

    “嗯？”

    “听说您是我朝最年轻的三鼎甲，与我沾沾喜气罢？”方鉴冲她眨眨眼。

    高云衢犹豫了一下，方才倾身过来将她抱住。浅浅的一个拥抱，很快便分开了。方鉴却显得有些兴奋，开开心心地下了马车应考去了。

    半月之后放榜，果不其然方鉴得了会元。来不及应对道贺，便被高云衢抓着突击殿试。

    “殿试是陛下出题，亲自监考，陛下还年轻，她的主张定会更激进些，因此可以说一些你想说的话，陛下是会喜欢年轻人的少年意气的。

    “但亦不可过于激进，虽是陛下亲自监考，但阅卷仍是阅卷官们阅的，太过冒进也亦会被定为哗众取宠而名次不高。

    “殿试时，陛下会下场巡视，也有可能会在你身边停留，不必紧张，安心作文即可。”

    方鉴忽地想起很早的时候，她在高云衢身边便背不好书，被高云衢笑说若是考官乃至陛下在你身侧你也如此吗？那会儿方鉴不过还是个小学子呢，哪能想到真能有今日呢。

    哦对了，大人还说她太过瘦小撑不起官服。彼时方鉴不过以为是高云衢玩笑，现在想来高云衢从一开始便已想到了今日。

    她怔愣地看着高云衢。

    “阿鉴，你有在听我说吗？”高云衢看她出神的样子皱起了眉头。

    “在听的。”方鉴忙回神应她，停了停，字句在齿间转了一圈，终是问出口，“大人一早便相信我能走到今日？”

    “嗯？多早？”高云衢听懂了她的提问，笑着说道，“忘了吗，我承诺要送你登青云梯。”

    久远的记忆突然涌上来，方鉴自然记得，也记得那之后发生了什么。

    “只不过你比我想的，做得还要好。”

    卫杞给这次殿试定下的题是论新与旧，她犹豫了一阵，要不要这般直白地显露自己的偏好，但最终还是这样决定了，因为这正是她面对的问题。

    听到卫杞公布的考题时，蔡铨不动声色地抬了抬眼眸，看了一眼日渐威重的陛下。幼狮终是长成真正的雄狮了。

    卫杞看着殿中认真答题的