方鉴醒来的时候感觉头脑昏沉，疲惫万分，她用手肘撑着自己的身体坐起来，一旁的侍人急忙来搀，双脚落地，游离的理智缓了好一会儿方才回归躯体。侍人们已经在服侍着她穿衣了，她问：“绣竹呢？”

    年轻的侍人愣了愣，轻声道：“大总管前两年便已仙去了。”

    “哦……对……”方鉴看了看自己散落下来的花白的发，清醒了一些，她已是古稀之年的老妪，绣竹也已离世了。

    她净了面，束起有些稀疏的发，着好贵重的紫色公服，揣着笏板，走出了卧房，车马已等在外院。她不由感慨，真的是老了，年轻的时候她去上朝从不乘车，内城之中马匹跑不起速度，但坐在马上，风会吹拂过来，鼓起她公服的袍袖，很是畅快。是从哪一年开始，她不再骑马了呢？

    她思索着，上了马车。马车行进之间略有些颠簸，不知不觉她便睡着了，她近来越发迷糊，夜里睡得短，白日里却时不时眯了眼打瞌睡，也总梦到年轻时候的事，那个时候的她意气扬扬，行走都像一股风，不信世上有什么能拦住她。转眼竟也到了这般步履蹒跚的年纪。

    马车停了，侍人唤醒了她，她猛地醒过神来，在侍人的搀扶下慢慢下了马车。她按着素日的习惯，理了袍服革带，端正了乌纱，将笏板抱在怀里，迈步走向自己的位置。一路上的官员都向她行礼，她也和蔼地回礼。这朝中比她年老比她位高的人不多了，她看向那些着了绯袍绿袍的面孔都觉得无比青春。

    朝会很长，她站习惯了，倒不觉得体乏，只觉得今日特别地疲累，那些说话的声音离她极远，她懒得分辨，抱着笏板出神。她站在最前头，前面没有旁人，再往前便是陛下的御座。

    她侍奉了三代君主，从卫杞到卫晞再到现在的卫谨，御座上的面孔一变再变，她站立的位置也从人群之中，一步步到现在这一人之下的地方，她几乎攀到了最高点。许多年前，她一心想着登高，野心勃勃地望着高处的位置，为此迷了眼睛。可真当站到了这里，她却只觉得清冷。她曾想走到高处与一个人并肩，但等到她站上来的时候，她却发现她再也寻不到那个人的身影。真的太冷了。

    御座之上年轻的帝王亲政有几个年头了，一举一动都很有些模样。方鉴悄悄地抬眼看她，那是她的学生。她无儿无女孑然一身，自先帝以储副相托之时便将所有的偏爱都倾在了那个小女郎身上。早先是储君，后来是陛下。她几乎是倾囊相授，毫无保留。就好像曾经有个人教导她那样。

    散了朝，方鉴请求面见君王，才进了永安宫正殿，皇帝卫谨出来迎她。

    “老师怎么来了？”

    方鉴郑重地行了礼，问了安，而后跪倒在地，从袖中取出一份奏疏举过头顶：“陛下，臣老了，近来精力越发地不济，恳请陛下，准臣致仕还乡。”

    卫谨手脚僵硬，她还年轻，本能地依赖着长者，劝道：“老师怎么这么说，老师还……”但她看着眼前人花白的鬓发有些说不出后面的话。

    “陛下已经长大啦。”方鉴将奏疏放下，抬眼看向卫谨温言道，“您该是翱翔天际的鹰，安能久在羽翼之下？”

    卫谨嗫嚅着，说不出话，神色落寞。

    这一日她们聊了许久，方鉴久违地开心，她看着这个女郎一日一日长成，从垂髫小儿到今日的如玉君子。她有些僭越地想，那人当年赞她芝兰玉树的心情，她也能体会一二了。

    走出永安宫的时候，她停下脚步回望了一眼。想起那一年，卫杞得闲唤了她进宫对弈。

    并非公事她便着了一身常服前去，进殿的时候逆着光，瞧着不大真切，卫杞年纪大了之后眼神有些不好，抬起头看向来人时不由自主地唤道：“高卿……”

    方鉴顿住了脚失了神，卫杞瞧清了是她，叹道：“