来是咱们家里不干净！是哪个该杀千刀儿的黑心窝贼，便有什么就冲我来，何苦害我苦命的儿….”

    宝玉等忙将李、探二人扶起来，又劝贾母、三太太道，“这人在暗，咱们在明，岂不是防不胜防的事儿，况那荷包儿并不值几个钱，谁会天天看着呢。实不能怨三太太、大嫂子她们。”

    一直从旁未作过声的宝钗也劝道，“三太太屋里的人哪个不是老太太、太太手里调|教出来的顶好的丫头，断没有这样背主害人的，倒是那些上不得屋里的小丫头子们，年纪又小，眼皮子又浅，依我看，她们一时被人哄了干出这样的事来，倒也可能。”

    贾母听了便一叠声儿的叫把府里那些小丫头子们都拿来问罪，探春叹道，“只怕迟了！”

    宝玉便问为何，探春道，“你不想想咱们素日看过的戏文、听过的故事里，那些坏人害人哪有还留下把柄的？若真做了这样的事，只怕早就藏起来了，岂会等着咱们去找。我如今已经想起来，前几日妈妈院子里不是有个叫小鹊的丫头叫她家里接出去，结果回来说掉池子里淹死了的，当时我还奇怪，既是回家见亲戚，必定是许多人在一块儿，怎么会让她救不及竟至被淹死的呢！”

    贾政忙命人去找了小鹊的家里人，说是他老子娘回家办丧事还没回来，又急忙出府去找，哪里还找得着！贾母气得又叫凤姐儿，“你仍旧来管着这边儿，先把府里头的人挨个儿都查好了，有那看着不是好东西的趁早儿撵出去，凭他是哪个主子的心腹也不用理会。这多少年我都想着为儿孙们慈悲积德，愈发养出这些忘恩负义的畜牲来了！！”

    众人见贾母盛怒，连忙一一应下，贾政等又想找到小鹊的坟挖开，请应天府的仵作看看尸首，谁知已被刑部抢先了，贾政等这才方知刑部早知道贾府里出了内贼，不过见元凶已缉，便未惊扰府内诸人罢了。

    次日贾环到吏部找白士辰销了假，白士辰笑他道，“好可怜见的，竟让三四口子的人惦记着想算计你，可见我终于不是众人的矛头所指了，如今都在你身上了。”

    贾环苦笑道，“你还有点儿少央殿大学士的样子没有，还在这里幸灾乐祸我？回头我就跟他说，你如今闲得很，还可以多办几件大差的。”因又问，“为什么说是三四口子？难道这回的事儿不光是吴贵妃弄出来的？”

    白士辰忙笑道，“这案子正经不是我办的，我知道的也不多，只是听说因皇后忙着为皇太后侍疾，大半宫务倒是贾贵妃在管，一开始是她命人找出来那个荷包儿的，说将你交给内务府查办的也是她，倒是吴贵妃什么都没说。”

    贾环如何不明白他的意思，若是一开始摆出公事公办的面孔来把他羁押进内务府，然后再说情放他出来，到时候在自己面前赚个人情儿，这才有点像元春的手段。只是贾环还想不明白，元春又怎么就这么有把握可替自己脱罪？

    一时缓缓进了御书房东暖阁，水琅正在里头批折子，见了他一笑道，“过来等我会儿，批完这一笔就好了。”

    若是往日贾环听了这话，不过就在榻边儿上远远的坐下，今日贾环却觉得十分不忍拂逆，不由自主的挨着水琅手边儿坐了，笑道，“怎么外头多了这么些人，原先也不过四个小太监两个小宫女罢了。”

    水琅见他挨得自己这样亲近，心中便觉得一荡，伸手揽住贾环的肩握了握，忽然笑道，“上回送你的那块香用完了没？今日身上这香倒清淡，是哪里得的？”

    贾环到底有些不敢看水琅的眼睛，便垂目道，“我不爱薰香的，这是皂粉的味儿吧，拿皂粉洗衣服时弄上去的。”

    水琅愈发将脸凑近去道，“天又快冷了，今年我再挑几件好皮毛，给你做件儿好坎肩儿袍子。等明年秋天，我带你去秋猎去，你带上那两只海青，自己亲手猎上几只狐狸，