任她在自己怀中放声大哭。

    他不怕她痛，她哭。

    他怕的是她不痛，她不哭，冷静决绝地离他而去。

    一直到觉出她哭意稍止后，戚炳靖才在她耳旁开口，继续之前未尽的话：“……但只要你还有一点疼我，还有一点不舍，我想要你摸一摸我的心。”

    他欲将胸腔打开，让她窥见他的心，让她碰触他的心。

    他所有的过往与经历，那些为人知或不为人知的，那些埋藏于最深处的黑暗与泥淖——

    他愿意毫无保留地向她敞述。

    只要她愿意。只要她不嫌弃。

    他难能有如此主动、恳挚、坦诚的一刻，令她不禁眼鼻又酸。面对这样的他，她又何以推拒得了。

    卓少炎只觉自己的心被他轻揉了一下，她随之在他怀里轻颤了一下。而后她将手从他肩膀滑下来，抵在他心口处，稍稍抬起头，道：“……你当年从军，并非为求历练，而是为了今日，对么？”

    唇息相触间，戚炳靖小幅度地摇了摇头。他按住她的手，沙哑的喟息撩过她的额发：“不。是为了活命。”

    ……

    “四殿下。莫要做傻事。不然，死的必定是殿下。”

    文乙的声音低低地传入他耳中，他的肩膀被用力握住，连半步都进不得。这重重的警告与阻拦，很快便令他重拾神智、镇静下来。

    崇德殿内殿中的斥骂声犹未歇止。

    他弯垂脖颈，二话不说地抱着食盒退下，反身径直走出殿门。外面，呼呼雪风夹着如沙一般的冰粒狂扑到他脸上，他那因怒意沸燃的热血被渐渐冷却。

    继而他开始发抖。

    攥着食盒边角的手指发青发白，一动，指节就咯嘣一声。

    “四殿下。”文乙跟了出来，轻挥拂尘，喝退近处其余侍从。

    他僵僵地立在风雪中，抬眼，眼中亦如结了一层冰：“……文总管方才是故意引我靠近内殿，去听父皇与大皇兄说话。文总管是想要提醒我，大皇兄于内宮之中暗传我身世之谣言，想要借此夺我的命？”

    文乙不吭气。

    他又道：“可为何当我欲闯殿与大皇兄对峙时，文总管却说死的必定会是我？！”

    少年的声音冷硬而粗哑，眼中是愤，是疑，是痛，是骇。

    顶着风雪，他看着不肯开口的文乙，忽而冷冷笑了：“所有人都说父皇宠爱我。可他们从未见过父皇在私下里是如何待我的……”

    凡有三四分赏识，必有六七分戒意。每每投向他的目光中，多是冷然漠色。偶尔流露出父亲对儿子的疼惜之情，却总是匆匆一闪而过，何曾久驻于面。

    那些被宣之于口的宠与爱，全是给旁人听、给旁人看的。他何曾切实地感受过一分那宠、那爱。

    他本以为在儿之前，他更是臣。君父对儿臣，该当如此。

    可他或许错了。

    “是因那谣言，固非谣言？”他在冷冷笑罢，又怔怔地问了一句。

    今若要皇帝在他二人之间杀一个，死的必定会是他。原因无它，唯他不是皇帝亲生的罢了。

    文乙叹息：“四殿下。”

    他眼中的那层冰一点一点地消融，水雾模糊了他面前的皇城风雪。

    他五岁丧母。从五岁到十五岁，他在这宫中如履薄冰、谨慎图强，却因文武出众、屡受父皇嘉赏而为众兄弟们嫉恨在心，于人不可见处遭过的苦数不过来。可他从未深思过，其实那些苦，竟都不算是什么苦。

    这天下谁想要他的命他都可以不惧，除了一人。

    这人便是他的君，他的父。

    他抬起一条胳膊，仓促地将脸埋在袖中蹭了两下。然后他目光复杂地再度看了一眼文乙：“