孙少爷心里一紧，但凡钦命要犯，都张在显眼位置，而落了网或是悬而未决的，都被盖在层层檄文之下。

    进城必经驿站，他看驿站墙边贴了张告示，无非石鉴山匪众恶贯满盈，现捉拿了魁首，十五问斩。

    初读时还未晓蹊跷，再读时眼前一黯，几乎是惊雷一道。店也不住了，直截奔去了直隶州长府，求门人递了帖子，要见宋双珏。

    门人去府里头走了一趟，歉道，“宋公子去湖上泛舟还未回来。”

    孙少爷无其他办法，也不好守在门口失礼，只得寻了间客栈住了，打算一早再登门拜访再探。

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    他约了宋双珏到说书茶肆里，直截问了。

    把宋双珏着实惊了一回，“孙兄你……你……”还真为了那傻子来了。

    孙少爷低头不语。

    宋双珏摸着扇子骨，笑道，“我明白……我明白……”顿了顿，把眉一皱，“我是没见到捉了哪些人，只听说落网了一位能当家的。”

    “不是历来……？”话无需太明，自有人懂。

    “呵，一时对策，一时应付。”

    孙少爷一抿唇，“劳烦宋兄，替我打探打探。”

    “孙兄，你就在樊城等我消息罢，”宋双珏眼一眯，淫 笑，“在那莽夫下头，真那么爽利？”

    孙少爷哭笑不得、嘻怒不得，在他低笑声中，拂袖离席。

    接下来两天，未接到宋双珏信息，孙少爷就在樊城里晃荡，房里他是坐不下去的，于是一时去湖上泛舟垂钓，一时同宋双珏去茶寮里听书，再一时去听一场评戏，只是心里放不下来。

    这日正要解了小船下水，突而船头一沉，定睛看去，赫然一个长身大汉，背着行囊，微垂了眼，羞赧似的挠着头。

    恍然相看，免恁牵系。

    张口要叫，那人一手掩住了他的嘴，“莫叫莫叫。”

    孙少爷忙把他推进船篷里，“原来你没被捉着。”

    山寨头子献殷勤般去揽他腰，“你歇着，我来。”抬手抢了篙橹，一杆撑离了岸边。

    “那榜上怎说捉了魁首？”

    郦寅初卯足了劲往湖心滑，“你以为我又上山做盗魁去了？”问罢摇首，佯叹道，“你还真不相信老子，哼，那些官老爷是捉了些城内小贼邀功领赏呢，就凭他们，怎敢去动石鉴山……”

    孙少爷奇道，“你难道没回去？”

    郦寅初把眼一瞪，“老子是回去做了结的，那山上毕竟都是跟老子生死交情的兄弟，舔过刀口，下过火海，何况……”他抓了身上行囊甩在孙少爷面前，船板碰的一震，“我还有些足色足两的家当，到樊城来一并取了，打算回去跟你一起过日子的。”

    孙少爷脸上飞红，眉峰稍蹙，却一句也未反驳。

    待船行到湖心隐蔽处，郦寅初把篙橹一掷，扑进了船篷里，掐着孙少爷下巴腻道，“你还生气？”

    孙少爷仍不答。

    那山寨头子上上下下看了几