1997年8月31日，是整个英国乃至全世界感到震惊的一天。

    8月30日下午，戴安娜和她的男友都迪·法耶兹去法国圣托洛佩兹度完周末，于16点30分，双双回到巴黎利兹饭店，准备作短暂停留。在法耶兹家族这家豪华的利兹饭店，俩人共进晚餐之后坐上自己的那辆黑色奔驰600型，准备去位于巴黎16街的都迪的一所私人别墅休息。尽管下午饭店所有警卫人员已得到通告：不能走漏一点风声，饭店主管还准备了几辆同样型号和外形的奔驰车，以免众多媒体的追踪。不料早已有二十多位记者守候在门外，他们手捏着相机等待“猎物”的出现。

    这些摄影记者以偷拍名人照片为职业，被称为“帕帕拉奇”。

    为了躲开记者的骚扰，戴安娜和都迪从饭店后门出来，坐上了饭店提供的一辆大功率的奔驰600型豪华轿车。车子沿着塞纳河畔的高速大道，向西飞速驶往位于巴黎16街都迪的私人住宅。但从饭店跟踪而来的7名摄影记者却驾驶摩托车在后面穷追不舍。

    为了摆脱追踪者，司机加快了车速，沿塞纳河西行驶。车开到了艾菲尔铁塔附近的阿尔玛桥下的快车隧道中。这条快车道只有数百米长，但在入口处有个向左的小拐弯，开快车者经常在这里出事。为戴安娜开车的司机名叫亨利·保罗，是利兹饭店部门负责人，并非专业司机。这辆黑色大奔驰车速超过160公里/小时，突然失控，撞在隧道中央的第13根分界水泥柱上，汽车打了360度的转弯，又被弹回撞到墙壁上。之后又翻了几个跟斗。除后备箱外，整个车身严重变形，发动机和水箱被撞到了汽车前排座上。

    司机和与戴安娜一起坐在后排的都迪当场死亡，戴安娜及其保镖身负重伤。零点30分，闻讯赶来的警察和消防人员切断了车辆顶棚，经过了将近两个小时把浑身血迹的戴安娜从撞坏的汽车中救出来，随后立即送往距出事地点6公里的巴黎伤外科医院。

    这位天使般的女人此时奄奄一息，手臂骨折，大腿严重划伤，脑震荡，从伤口至胸腔大面积受伤出血。在事故现场，闻风而到的医生们组织了第一次急救。在这穿越塞纳河的隧道里，他们全力挽救王妃的生命，但刚到医院王妃便大面积心肌梗塞。有的报道说送到医院时，王妃的心脏已经停止跳动。

    为了拯救戴安娜，医生采取了一切可行的措施。

    医生立即对她进行了紧急开胸手术，他们缝合了她心脏部位的一个大出血口，并采取了其他一些急救措施，但终无回天之力。一个多小时后，一直守候在医院的法国内政部长舍韦内瓦和院方宣布，戴安娜因胸腔大出血，于凌晨4时死在手术台上。

    戴安娜死于1997年8月31日凌晨4时26分，时年36岁。

    佳人香消玉殒，全球的成千上百家电视台、广播台、报纸和互联网址，都在不约而同使用了同一个词组———“震惊和悲伤”。

    世界都浸泡在泪水中。

    伦敦时间8月30日23∶22第一个关于戴安娜遭遇车祸的消息出现于电报中。

    8月31日00∶55*9摇一则报道称戴安娜受了重伤。

    01∶05*9摇一则报道称都迪已经死亡。

    03∶29*9摇一则报道称戴安娜大腿及胳膊受伤，且伴随有脑震荡。

    04∶23*9摇英国外交大臣库克被要求发表声明，推测戴安娜已死亡。

    04∶43*9摇联合报社宣布威尔士王妃戴安娜死亡。

    04∶46*9摇法国政府宣布戴安娜死亡的不幸消息。

    05∶36*9摇白金汉宫发表声明，证实了上述消息。

    05∶50*9摇法国内阁发表声明，对戴安娜之死深表遗憾。