手下，谅知清华由来及其传统，对乔万选被拒之事，不再追问，也不再派人来校。校务由校务委员会集体领导，冯友兰与叶企孙负责处理例行公事”。（《从清华学堂到清华大学》，第35页）

    从1930年5月下旬罗家伦离校到1931年12月3日梅贻琦长校，将近一年半时间里，在清华大学无校长的巨大真空里，叶企孙以自己非凡的胆识和才能应对越刮越猛的政潮袭击，甚至敢在太岁头上动土，直到寻找到理想的长校者为止。在这一点上，叶企孙功不可没。

    1931年初，蒋介石兼教育部长。清华大学的校长问题再次被提上议事日程。3月17日，蒋介石亲自主持第16次国务会议，任命吴南轩为清华大学校长。吴南轩，江苏仪征人，复旦大学毕业，后留美获硕士、博士学位。毕业后，曾一度在美国政府任职，并兼林肯大学教授。回国后，先后任中央政治学校教务副主任、考试院考选委员会委员、留学生管理委员、河南大学校长等职。从吴的履历看，也应该算是一个学者型的教育者。但是，由于他背后的政治背景，他与国民政府特别是与国民党上层陈果夫、蒋介石的深层关系，他的学者立场就大打折扣。很有可能，他会把清华变成第二所中央政治学校，在党化教育的思想笼罩下，清华的学术精神和独立品格就会丧失殆尽。

    正是看出了这种危险，清华人才奋起抗争。