1938年春天的一天，在黄浩的安排下，熊大缜身穿白色西服，脖子上围一条真丝围巾，从天津坐汽车到达北平，然后搭火车到达保定。长老会的黄浩是个广东人，他的京腔里夹杂着岭南音乐的余韵，有好几次，熊大缜不得不把他的话有意重复，待弄准确后，心里头才算踏实。黄浩的话语是一张畅通无阻的通行证，包括告诉他到达保定城后如何应付日本哨兵的盘查。熊大缜一丝不苟地照着说了一遍，站岗的日本兵嘴里咕哝了一声就放他出了城。

    城东五里地，有一座土地庙，一棵白杨树下，有个茶水摊。

    对上暗号后，土地庙里呼啦出来几个头戴白肚巾的人，簇拥着他，风似的来到一条河边。一声口哨响过，芦苇深处便闪出一条小船。

    这就坐上了船。船向东南划去。

    等在船上坐定，风一吹，熊大缜觉得脖子有点凉，扯下围巾，才知道汗水已经把围巾浸透了。想想刚才情景，熊大缜觉得像是在演电影，整个过程惊险而又刺激。

    撑船的壮汉回头看看他，笑笑说，穿多了。

    熊大缜看看自己一身西装，蓦然觉得似有不妥。在北平城里和黄长老商议以什么身份去冀中时，想来想去还是以生意人为宜，若有日本兵盘问，就说向客户催账去。而今一看乡下环境，多是破衣烂衫草舍茅房，这身西服便显得有些刺眼，想到这里，熊大缜立马把上衣脱了下来。

    咱们怎么不走旱路？我看过地图，若是走旱路，天黑前就能赶到。熊大缜抹把汗问。

    那是。这不正挖交通壕嘛，各县镇的官路全部挖成壕沟，防止日本鬼子的汽车通行。咱们要是这时候坐上马车，两三天也赶不到任丘。撑船的汉子用撑船的竹竿指指岸上说，去年水大，保定一带沟满壕平，正好可以当水路。官路地图上都有显示，水路可没有。咱把路毁了，日本鬼子的汽车就开不进来，水路他们又摸不着门道。你尽可放心，我建议你抓紧时间小睡一觉，等你到了军区，可没有时间睡觉了。

    船工很健谈，一问，方知是天津卫船厂的工人。天津沦陷后，他回到老家，跟吕正操打老日。他现在的身份是情报员兼交通员，刚才庙里那几个都是他手下的人。

    熊大缜果然有了困意。仰头看看蓝天白云，两耳灌满风声水声，想想自己如今以一条鱼的姿态游进了冀中，煞是可笑。这些感受与见闻是清华园里难以经见的。临行前，叶先生叮嘱了许多交通上的注意事项，竟一条也没用上。可见，这里是另外一个世界。他想着，眼皮便沉了下来，不一会儿就睡着了。

    等到他醒来时，已是星月朗朗。

    船在一个村子前靠了岸。两个人摸着黑往村子里走，船工帮他拿着行李，说前面就是楼堤村。小路曲曲弯弯，庄稼已经半人多高，虽说是四月天，晒了一天的田野却往上蒸腾着暑气，仅仅一里多路的光景，熊大缜已是满身大汗了。

    刚到村口，在一团幽暗中，突然传出一声吆喝：站住！干什么的！

    紧接着是拉枪栓的声音。

    船工鼻子哼了一声，冲黑影喊道：铁蛋，恁大嗓门干什么？快来接我一把！

    一前一后跑过来两个小伙子，手里都拎着枪。

    那个叫铁蛋的小伙子接过船工手里的行李，嘿嘿笑道：吓唬你呢，军区的人都在老憨家等你们哩！

    这一行人就七拐八拐来到一家有门有脸的庄户人家，叫铁蛋的小伙子拍拍门上的铁环，就听见院子里传出咚咚的脚步声。一个身背盒子枪的八路军战士开开门，把他们迎了进去。

    屋里煤油灯下，冀中军区二分区参谋长张珍等人急忙围上来，拉着熊大缜的手热情地问长问短。

    张珍身穿草木灰染的粗布军衣，赤脚穿着草鞋。他打量着熊大缜说：老家在哪儿？怕