军区供给部部长一职，其使命有三。一、供给部即后勤部，所谓兵马未动，粮草先行，此职有军需之意，凡穿衣吃饭，饷银筹放，皆属其管。二、武器装备、军火供给也属其职。冀中军区正在迅速扩大，但军火武器的供给主要靠其属内的兵工厂。兵工厂仅能制造普通枪支弹药和手榴弹及燃烧弹。三、供给部设有研究社，为兵工技术、军火制造及通信专业等等提供科学支持。综合这三方面的情况，熊部长特意让我找您寻求支援，请您想方设法为军区找来急需的物资设备，物色一批科技人才……

    熊大缜走后，叶企孙不止一次找来河北省的地图认真查看，想象冀中军区的生活战斗情形，但他总是想象不出它的真切轮廓。现在，在刘维的叙述中，冀中军区以立体方式呈现了出来，自己的学生就活跃在这个活动的图画之中，并且成为一个部分的主角。技术研究社，仅从名称看，就像是清华大学理学院的一个分属机构。这使他更有一种亲近感和职责感。沿着这个思路往下走，技术研究社面对的课题则是怎样制造出杀伤力强大的武器和弹药，而它涉及的学科无非是物理和化学以及机械制造等等，仔细想想，这些项目竟和自己所教授的专业那么贴近。想得久了，他甚至有天意造化的感觉。在清华大学众多教授学者中，为什么偏偏是他滞留天津，众多学生中，为什么偏偏是熊大缜去了冀中？看来这一切都有关联。老天安排他一步步走到今天，就是让他有所作为的。

    熟悉了冀中的情况，以科学家和教育家的身份去考虑它的未来发展，叶企孙很快就有了一个全盘的规划。

    冀中军区当务之急有四：一缺烈性炸药。烈性炸药就是教科书上所说的“高级炸药”。这绝不是电影《地雷战》中所说的“一硝二硫三木炭”这样简单的配方就能制造的。在过去的宣传中，为了突出人民战争中的“人民”，而把科技人员的贡献排除在外，这是不全面的，也是不符合客观事实的。试想，如果仅按那样的简单配方制造地雷，除了能有演戏那样的烟火声光效果和制造紧张气氛外，要想给敌人以大量的杀伤几乎是不可能的，也是违背科学常识的。而冀中的例子就很好地说明了这个问题，在“叶家军”的科技人才未去之前，也用传统的火药执行过爆炸任务，但收效甚微。冀中军区的地理位置犹如围棋盘的一枚棋子，它的四周被铁路线框定，而铁路线主要由日军控制。在当时的环境条件下，铁路的民运功能已经丧失，而主要为日军适时机动运送兵力所用，它成了冀中军区抗日军民的极大威胁。正像冀中军区挖交通壕那样，军区首长命令熊大缜的技术研究社尽快研究出能炸毁敌人火车、桥梁和铁轨的烈性炸药，把四周的铁路线一段段炸毁，把敌人的装甲车和火车头炸翻，把捆在根据地人民身上的铁链炸断，使敌人围剿冀中根据地的企图落空。正是因了这样的缘由，烈性炸药的作用一下子凸显出来，在特定的历史时期，它甚至成为冀中军区能否站稳脚跟的重要因素。二缺对外联络的无线电收发设备。冀中军区犹如一叶孤岛，四周皆敌占区。在这样的情势下，它聆听党的声音，接收军事斗争的信息，甚至窃听敌人的动静行止，传达自己坚定而有力的声音的技术和能力，显得无比重要。三缺制造武器弹药的科技人才。火药制造需要设备，需要人才。土法上马的实践型人才固然可资利用，但冀中军区更需要学有所成的专家，比如化学、物理、机械制造等学科的专门人才。四缺资金。当时冀中军区有中交三行、河北省银行、冀察绥边区银行各自发行的三种货币流通，日伪政府的准备银行钞票不得使用。这样一来，倘用军区票和河北票，在河北境内很难买到急需的物资和设备，若要买，必须到平津等大城市，这样就必须使用中交三行的银票。而这些钱，在冀中是难以筹到的。

    叶企孙立即行动起来，开展“拾遗补缺”计划。