来认为有必要向美方特别是尼克松本人表明中方的这一立场。还在考虑恢复中美华沙会谈的时候，他就对帮助实现中美接触的巴基斯坦大使表示：当前国际事务错综复杂，中美之间的关系也在变化。对美关系，中国的立场一是和平共处五项原则，二是美国一切武装力量从台湾和台湾海峡地区撤出去。感谢叶海亚总统把中国的这一立场说得很清楚。2月中旬，经过周恩来主持的中央政治局会议讨论修改的华沙会谈中方发言稿中又提出：“如果美国政府愿意派部长级的代表或美国总统的特使到北京进一步探讨中美关系中的根本问题，中国政府愿予接待。”这里说的“中美关系中的根本问题”，主要是指台湾问题。

    不久，巴基斯坦方面传来美方口信：尼克松准备开辟一条白宫通向北京的直接渠道，以便在绝对保密的情况下，“保证完全的自由的决断”。周恩来一看就明白了。他阅后批道：“尼克松想采取对巴黎谈判（指关于越南问题的巴黎谈判）办法，由基辛格秘密接触。”而这以后，事情发生了一些波折：因美国支持柬埔寨朗诺集团发动的政变推翻了西哈努克亲王领导的王国政府，美国军队继而入侵柬埔寨，激起印度支那三国人民抗美救国斗争的高潮。为了支持印度支那三国人民，中国方面连续两次推迟中美华沙会谈。6月底，尼克松政府被迫决定把美国军队撤出柬埔寨。10月初，尼克松接见美国《时代》周刊记者时称：“如果说我在死以前有什么事情想做的话，那就是到中国去。如果我去不了，我要我的孩子们去。”随后，借欢迎罗马尼亚总统齐奥塞斯库宴会的机会，尼克松“第一次有意地”使用了“中华人民共和国”的名称，并私下托罗领导人将希望美中进行高级接触的“口信”转达给中方。

    同年11月5日，周恩来会见美国友人埃德加·斯诺时，明确指出影响中美关系的“症结”所在：中美谈判从1955年开始到现在，没有解决什么问题。为要解决问题，现在就要谈台湾问题，就是美国武装侵略和占领了台湾及台湾海峡。其他问题都是次要的。关于这个问题，我们谈判的态度和方针不会改变，应该改变的是美国政府。我们的大门始终是敞开的。

    几天后，巴基斯坦总统叶海亚来华访问，并带来尼克松关于准备派他的高级助手在任何时候、任何地点同中国相应代表对话的口信。不久，从罗马尼亚方面也传来类似信息。尼克松尽管一再表示愿意同中方进行高级会晤，却对中方多次表明的解决中美关系的关键问题——台湾问题仍避而不谈。11月14日，周恩来回答叶海亚时重申：台湾是中国不可分割的领土，解决台湾问题是中国的内政，不容外人干涉。美国武装力量占领台湾和台湾海峡，是中美关系紧张的关键问题。中国政府一直愿意以谈判来解决这个问题，但是谈了15年还没有结果。现在，尼克松总统表示要走向同中国和好。如果美方真有解决上述关键问题的愿望和办法，中国政府欢迎美国总统派特使来北京商谈，时机可通过巴基斯坦总统商定。

    周恩来在这里再次挑明：中美高级会晤首先要谈台湾问题，中方在台湾问题上不会让步。鉴于这种情况，一直试图“绕过”台湾问题的美方只得含糊其辞地答复中方：美中代表会谈不应限于讨论台湾问题……

    12月18日，毛泽东会见他的老朋友斯诺。他告诉斯诺：尼克松早就说要派代表来，他对于华沙那个会谈不感兴趣，要当面谈。如果尼克松愿意来，我愿意和他谈，谈得成也行，谈不成也行。25日，《人民日报》头版刊出毛主席在天安门城楼上和斯诺合影的照片，以含蓄的方式向美方透露了毛泽东赞成中美实现高层对话的“信息”。尼克松后来回忆，毛泽东同斯诺所谈欢迎他访华的内容，“我们在几天后就知道了”。

    这样，举行中美高级会晤的条件已渐趋成熟，等待着实现一次重大