976年，“四人帮”倒台后，10年动乱终于结束，但当时由于在思想路线上仍然延续“左”的那一套，在经济领域也继续执行过去那种压抑消费的方针，工农业生产和人民消费水平仍处于停滞状态。直到1978年党的十一届三中全会召开，中国进入改革开放的新时代，我国的工农业生产和人民消费水平才迅速大幅度提高。

    1979年起，我国人均粮食消费开始明显增长，这一年达到207公斤，1988年达到249公斤，10年时间里增加了42公斤，平均每年增加4.2公斤，而从1965年到1976年的11年里，却只增加了7公斤。人均猪肉消费达到9.66公斤，1988年增加到14.91公斤，10年增加5.25公斤，平均每年增加0.5公斤，而“文革”10年平均每年增加不到0.1公斤。食用植物油、牛羊肉也都普遍增加。

    又经过10年，到1997年，中国的消费水平已经达到了相当的高度，无论是粮食还肉类，都超过了世界平均水平，接近或达到了世界先进水平。1997年，我国人均粮食消费量为388公斤，肉类50公斤，蛋17公斤，奶6.6公斤。我国粮、棉、油、糖的消费量分别比1978年增长0.62倍、1.1倍、3.1倍和2.9倍，猪牛羊肉和奶类产品分别比1978年增长了4.6倍和6.1倍。

    粮食消费水平的发展变化受多种社会因素制约，而最主要的是国民收入总额与居民收入水平。国民收入总额高，增长速度快，居民收入水平提高，必然导致消费水平提高，反映在粮食消费上，就会从量上扩大，从质上提高。我国的历史实践已经证明了这一点。另外，粮食消费水平与人口总量也有着明显的关系。粮食消费水平是由人均占有量或消费量来衡量的，因此，粮食消费水平与粮食总供给量成正比，与人口总量成反比。在粮食总量一定的条件下，人口总量越大，人均粮食占有量越少，反之，则人均粮食占有量越多，这说明人口总量对粮食消费水平的影响是相当大的。1979年与1949年相比，我国粮食总产量增加了2.96倍，但由于同期人口增加了1.8倍，人均粮食占有量只增加了1.64倍。如果用1994年的数字与1949年的数字相比，人口总量对粮食人均占有量的影响更为明显。1994年同1949年相比，粮食总产增加了3.97倍，但由于人口增加了2.21倍，人均粮食占有量却只增加了1.8倍。

    人均粮食占有量的增长速度低于粮食总产量的增长速度，其原因就是被新增的人口抵消了。从我国与外国的对比中，我们也能证明这一点。1993年，我国粮食总产量达到45640万吨，但人均占有量仅为385公斤，而同期，美国粮食总产量为3亿多吨，人均占有量却超过1500公斤，按总量我国比美国高出1/3，占世界第一位，但人均粮食占有量只有美国的1/4。中国在1990年粮食总产量便达到44625万吨，人均粮食占有量达到390.3公斤，此后虽然粮食总产量有所波动，不过总的趋势是增加的，但人均粮食占有量却多数处于下降状态，最低年份仅374公斤。直到1995年后，人均粮食占有量在粮食总产大幅度增长的情况下，才摆脱徘徊局面，再次站到390公斤的线上，到1997年，达到398.5公斤，距400公斤的目标仅一步之遥了。

    因此，虽然中国的粮食总产稳居世界第一，单产水平也进入了世界先进行列，但由于人口基数过大，人均粮食产量仍处于较低的水平，只相当于美国的35%，加拿大的19%，澳大利亚的17%，匈牙利的28%。

    总体来看，我国目前的人均粮食消费量已基本保证我国成为温饱型的社会。近400公斤的人均粮食消费不仅基本解决了吃饭问题，而且整个生活水平也有所提高。它