这对他来说是一个完全陌生的领域，他暗下决心一定要啃下这块硬骨头，于是开始专攻沥青路面铺筑的关键技术——找平。他勤学苦练，经过多个工程的锻炼，他和他所带领的班组熟练掌握了该技术。

    2004年，康厚明参加建设的牛角沱至上清寺单循环改造工程，获得了该年度中国市政金杯示范工程奖。

    2005年，在单位组织的“找平”技术比赛中，康厚明所在的民工班超过了职工班。

    2006年底，康厚明参加了四川遂宁城区过境公路黑色化改造工程。该工程首次采用了从美国引进的橡胶沥青路面铺设技术。该技术科技含量很高，具有环保、降噪，以及路面抗裂性强等优点。康厚明没有放过这个学习的好机会，抓住一切机会向美国来的专家请教，以至于这名美国专家开始时还不相信他是一位农民工。

    2007年，康厚明参加了重庆市北部新区新牌坊立交改造工程。该工程是进出重庆北大门的交通要道，康厚明把所学的技术，全部运用在了这个工程上。

    2008年5月12日，四川发生了特大地震。三天后，康厚明作为全国首支到达地震灾区的机械化建筑抢险队成员之一，在青川出生入死8天。为了一个小女孩心爱的书包，他冒死冲进危房；废墟内挖出12万元现金，他如数上交……

    康厚明是2002年入党的，每次单位过组织生活，学习国家的时事方针政策，康厚明都很认真地听讲、记录。正因为他的勤奋好学，以及事业上的突出成就，他才得以在众多农民工候选人中脱颖而出，最终在2005年当选了全国劳模。康厚明很兴奋，重庆城建控股第一市政工程公司是国有大企业，农民工多达十几万人，有突出业绩的人很多，因此能够当选全国劳模，确实荣耀。不过，对于憨厚的康厚明来说，所有荣誉都是过去，国家既然给他这么高的荣誉，他唯有更好地工作，才能回报社会。

    2007年3月8日，康厚明看“两会”报道。十届全国人大五次会议上通过了《第十一届全国人民代表大会代表名额和选举问题的决定》，指出在农民工比较集中的省、直辖市，应该有农民工代表。

    康厚明永远都不会想到，仅仅一年之后，他由一个坐在电视机前收看“两会”报道的农民工摇身一变，成了农民工的政治代言人，并得以参会。

    “我接到当选全国人大代表通知的时候，正在工地。那天是2月18日，二三十个工友都在身边，那信件是红头字，上面写着康代表收，里面有很多文件。工友都非常高兴，抢着看里面的文件。信在工友手上传了一遍，才回到我这里。他们向我提出了很多问题，包括工资、劳动保障、工作环境、医疗、工伤保险、高温补助……希望我能给反映一下！”

    康厚明坦言，这封红头文件让他感到震惊和慌乱。因为他是一个入党不过6年的老农民，怎么可能当全国人大代表？全国有两亿农民工，却只有他以及朱雪芹、胡小燕成为了全国人大代表中的首批农民工代表！他实在不敢相信这是真的，很久以后，他才清醒过来，听着工友们提出的意见，他感到了压力。当劳模，他不怕，他自信多年的实践工作经验，能让他起到表率作用。但是当全国人大代表，这是他绝对不敢想的。

    那一天，康厚明的小本子上密密麻麻记下了工人们的意见，他们提的每一个意见，他都认真记录。当天晚上，妻子刘胜玉炒了几个菜，康厚明和几个工友喝了不少酒。他已经好长时间不喝酒了。