“人真不可貌相，看你傻大黑粗，还是挺会说话。”

    “爹妈给的，没有办法。”秦天贵又补上一句说，“当兵以前祖宗三代都是咱钦定煤矿上的下窑鬼，脸虽然黑点，心比炭火还红，要不军首长不会让咱开路虎的，今天回来探亲，还真是想为家乡做点贡献。”

    收费员姑娘释疑了，因为秦天贵还真就是钦定这边很地道的乡音。于是就把百元大钞递回来，开了绿灯起杆放行，一边还说：“一路走好！”

    “多谢姑娘美言！”秦天贵如获大赦，急忙驱动路虎离了收费站，直接拐上了县城环城路，向着天星峪飞驰而去。

    天星峪距这个夹皮沟一样的山涧小县城走大路十八公里，小路步行至少也有十五公里。从初一到高三毕业中的六年，为了省钱秦天贵风雨无阻地坚持了六年的走读。记不清磨破了多少双母亲和桂姐纳好的鞋底，可以说连盘山路上的石头蛋都磨光了许多。也许正是这山间风霜岁月的磨砺，才玉成了秦天贵考上国家名牌大学的宏愿。

    上世纪六十年代末战备最为紧张的时候，一位军旅作家随部队野营拉练途经天星峪，之后不久在北宁省的文学期刊上就登出了一首描绘太梁山村天星峪的诗作。这首短诗以白描的手法，只用了两个短句连标点符号不到二十来个字，就力透纸背地刻画出了这个山窝小山村的自然地理风貌：“挂在太梁半山腰，甩下一条盘山路。”

    毋庸赘言，这一“挂”一“甩”便凸显了天星峪最重要的风貌特征。也正是在这样风雨剥蚀何所惧的自然环境中，锤炼了山里人的钢身铁骨和为国为民的奉献精神。秦家一门三代英烈，秦天贵的父亲和祖父都是为抗强敌而应征入伍，先后为国捐躯。秦天贵出生在最不该出生的一九六○年，那是全民饿腹菜色罩脸的饥荒之年。如果不是母亲持家有方，能把榆皮、榆钱、榆叶、马齿菜、扫帚苗、银毫、青叶菜和芽葱都能做成庄户人家的养命餐，也许二百多公里以外的九州市就不会有一任两届叫秦天贵的市长了。

    十八公里的里程要是在高速上，对路虎来说也就几分钟的事，而到了这盘山公路上却要走二十多分钟。三百马力，八缸4.2排量的路虎浅吟低唱着很轻松地爬上了海拔标高八百六十米的楸木梁。在太阳刚把笑脸在东山峁上伸出来，金子般地光芒洒满天星峪沟岭坡洼的时候，秦天贵驾着路虎回到了他的生身之地，开始了他逃亡路上的第一站行程。