过孟天林的心际。

    孟天林面无血色地看着老耿，这个平常温厚得就像父亲般的男人突然说，对不住了，兄弟。

    三个沙娃也说，对不住了，兄弟。

    孟天林惊骇得哆嗦着嘴唇，怎么会这样，怎么会这样，我们可是生死兄弟呀。

    三个沙娃咬着牙说，谁都想过个好年呀，拿出来吧，别逼我们。

    老耿铁冷的表情拒绝了孟天林求救的目光，天在刹那间冷得令人发僵。孟天林还在抱着一丝幻想，一个缺乏耐心的沙娃已用刀尖割破了他的皮肤，孟天林感到有丝血状的东西汩汩流出。他最后望一眼老耿，老耿已扔下他们，做出壮士一去兮不复还的诀别。孟天林攥着钱的手迟疑许久，在第二刀划向他的瞬间，突然腿一软，倒在了地上。

    走出不远的老耿后来折过身，从贴身口袋里掏出一张票子，一路保重。

    孟天林坐了一天一夜的火车赶到山下，走进老相好酒馆时，饿得已没一丝力气了。

    老相好酒馆的炉火烧得正旺，空空的店堂里，一个跟自己同样年龄的男人正在孤独地咀嚼着饭菜。孟天林挑个桌子坐下，冲男人面前的一大盘狗肉咽了口口水。男人听见响声，转身看他一眼，便又低头咀嚼起来。

    孟天林只要了碗面，外带二两青稞酒。

    夜慢慢黑下来。孟天林吃饭的姿势孤单而无力，他已没有任何带感情色彩的念头了。面对横在面前的茫茫雪岭，孟天林连悲伤的力气都不再有，吃完面再说吧。走一步是一步，一路上他就靠这个念头活了过来，他发现人在穷途末路的时候，这个念头是唯一管用的念头。

    大兄弟，来只狗腿吧。那男人突然走过来，见孟天林诧异，又说，这冷煞人的天，不吃狗肉哪行呀。说着便把自己桌上的狗肉端了过来。男人绝无恶意，纵是有恶意又能咋？孟天林已没什么畏惧了，唯一的畏惧便是对狗肉垂涎四射的目光。

    吃吧，出门就是兄弟，谁让你我是最后回家的人呢。

    男人看上去很开心，酒精已在他脸上燃烧，发出掩不住的光芒，那是只有挣了大钱的人才有的光芒。孟天林艰难地推开狗肉。男人的兴奋刺激了他，他听到自己的身体很疼地叫了一下。

    我叫吉刚。男人毫不见外，一屁股坐他面前，拉起了话头。

    吉刚确实挣了大钱，他毫不掩饰地告诉孟天林，黑兰山真是个好地方，好地方呀，兄弟，只要舍得力气，甭说钱，就是金子也能换来呀。吉刚美美鼓了一口酒，见孟天林不动狗肉，吉刚好像来气了，怎么，看不起兄弟，实话跟你说，黑兰山那地方，可没人敢看不起我。吉刚把狗肉推向孟天林，又冲里面喊，再来一碗羊杂。

    孟天林端着羊杂，他也不管了，喂饱肚子再说。这就对，亲不亲，一乡人嘛，兄弟，哪个村落的？

    牛头嘴的。孟天林低头说。

    近呀，一山之隔，我是猪坡沟的，说起来还是同乡哩。吃，吃，吉刚来兴了，终于等到了伴。走进空荡荡的老相好时，他还发愁，茫茫雪岭，一个人咋过呀，这不，终于让他等到了伴。

    孟天林跟吉刚大碗碰喝起来，没多时，吉刚就把他在黑兰山的事全说了。兄弟，要是不嫌弃的话，过完年一道去，背煤有啥怕的，有兄弟我哩，保你发，看你这一身好力气，不背煤可惜了。

    孟天林无话可说，只是瞪着一双黑突突的眼睛，盯住吉刚望。吉刚告诉孟天林，别看矿主都是有钱人，可真正懂巷的没几个，要是多少懂一点巷里的事，值钱着哩，弄不好就给你一个技术员，工钱比别人高几倍，年终还有红分。说来也惭愧呀，我那点本事，都是现学现卖，我遇了好人，他背了一辈子煤，是他手把手教我的。可惜了，他让巷给压死了。

    店堂的气氛沉闷下来。