仪器手不但要沉着、冷静，更要培养对仪器的感觉。这感觉就在手上，就跟你玩枪一样，玩得越熟，手跟枪的默契就越高，久了，枪就成你手上的一个部件，一会儿没了它，你就难受。他变得温和，变得有耐心，尽管每天都被其他仪器手远远甩在后头，可他一点儿不慌，甚至有点儿慢条斯理。吴一鹏却受不了，有时他得在一个点上站两三个钟头还不能把尺子放下。刘威骂他：“干啥就得有干啥的样，你是尺子手，扶尺子是你的职责。我整平整不平是我的事，你把尺子扔一边，躺沙滩上，跟放羊的有啥区别？”

    吴一鹏不服气地说：“你整不平，我抱着个尺子，站给谁看？”

    刘威却不管他的委屈，哪怕一个点熬上一上午，也要他中规中矩。更可怕的，是每天都让人家甩后头，沙漠里就剩他跟刘威，两个大男人守着这一片荒漠，心里多寡味。

    他有点儿思念阿哈尔古丽，一阵见不着她的影子，心里就闹得慌。这真是一种荒唐的感觉，怎么会思念她呢？秀才吴一鹏把自己也给搞糊涂了，自己不是发誓要跟她划清界限吗？前些日子他还在犹豫着要不要把阿哈尔古丽说过的话报告上去，怎么这才几天工夫就变了？难道……

    吴一鹏不敢想下去，这是件很危险的事，闹不好，自己会让这个女人毁掉！还是向罗正雄如实坦白吧，免得……这个念头刚一蹦出，阿哈尔古丽的声音便响起来：“你要是敢把秘密泄露出去，我让你死得比孙旺子还难看。”

    孙旺子是吴一鹏的老乡，同学，也是他在部队里最最亲近的一个人。当年他跟孙旺子一同从山西老家参军，两个人在同一个班，后来又到同一个连，一路从太行山打过中原，打过八百里秦川，在甘肃又跟马步芳部打了几个月的恶仗，最后总算活着进了疆。原想到了新疆，他们的日子可能好过点儿，没想又遇到一次次的叛乱。那些个日子，两个人很是苦闷，特别是孙旺子，已经有点儿后悔跟着大部队进疆了。

    “早知道新疆这么苦焦，还不如不来。”

    “不来能到哪儿去？”吴一鹏也是一肚子牢骚没地儿发，“当初留在延安就好了，都怪你，嫌延安穷，还说到了新疆，有吃不完的葡萄、哈密瓜，还有漂亮的维族姑娘。这下好，天天跟叛乱分子玩儿命，哪天要是落他们手里，怕是连个全尸也落不下。”

    “能怪我吗？前面的路黑着哩，早知道这样，我黄河都不过。可现在说这些顶啥用，得想个办法，不能这么盲目地混下去。”

    “能想啥法啊，要是有办法，我还犯得着这么垂头丧气？”

    这是两人间的悄悄话，每次执行完任务，两人总要找个地儿，把压在心头的郁闷说出来。一则，两人都有种怀才不遇的恨憾，眼下他们所在的团，就数他俩有文化，也有脑子，可团里有好差，总也挨不到他们，这就让他们有一种梦想落空的感觉。二则，他们原以为只要解放了新疆，仗就彻底打完了，剩下的就是论功行赏，给个县长什么的当当，也好把这些年吃的苦受的罪担的惊弥补一下。至少，应该能讨一房漂亮的媳妇，多生几个儿子，享一下人生的福。谁知上头突然下了令，不让进疆的队伍回了，真要在这大漠戈壁困一辈子，谁也不甘心。

    那次谈过之后，两人暗中都采取了行动，就是改变自己命运的行动。老天可能格外开眼，让吴一鹏遇上了师长刘振海。刘振海到团里检查工作，吴一鹏让团长抽去搞总结，顺便帮团里写些宣传材料，正巧刘振海就在找这样一个人，能写会说，读过书，肚里有墨水。眼下不比战争时期，师里有很多宣传工作要做，再者，刘振海也想多学习，提高自己，有个这样的人在身边，自己提高起来就快。就这么着，吴一鹏被刘振海看中，谈过一次话后，他就坐着刘振海的吉普车到了师部。这一下，他飞黄腾达了，高升了，再也用不着提上