山，封了路，不但羊冻得没剩下几只，就连人，也冻死不少。

    “我说哩，一看你就不是个受苦的。”驼队的跟脚想插话，被马老三拿眼神喝了回去，跟脚就是跟脚，没你插话的份。跟脚悻悻的，掉转身，跟身后的小媳妇斗嘴去了。其他人各有各的干事，没功夫搭理这个半道上拾上的人。

    邓家朴心安了不少，第一关闯过去，剩下的，就好对付。

    喧着，说着，隔空不隙，还叹两声，就把这一天打发了过去。夜里歇脚，马老三突然问：“你咋进了干驴皮滩？”

    “干驴皮滩？”邓家朴惊讶着，表示自己压根就不清楚这叫干驴皮滩。“这滩有啥稀奇？”他反问。

    “要说有，一句两句说不清，要说没，它也真没。算了，不说了，早睡，明早五更起，得赶脚。”

    睡着睡着，邓家朴忽然问：“有个驼老五，认得不？”

    “认得，你咋知道？”原来马老三半天也没睡，还睁着眼。

    “他跟我爹认得，我在国民政府跑腿时，见过他，是个好人哩。”

    “是个好人哩，只是好久没见了，这行，见个老朋友难。”

    “听说……他现在给解放军干？”

    “这事倒是没听过，给谁干都是干，都是为了银子。”

    “怕也有不为银子的。”邓家朴不甘心，像是要把话题往深里引。马老三转个身，“睡吧，再不睡，就没工夫睡了。”

    接下来，连续几天，两个人都很少喧。干驴皮滩不是喧谎的滩，越往里走，你就知道它为啥叫干驴皮滩。这滩，时时要人的命哩，身为掌柜的马老三，要操心的事太多，要搭理的人也太多。这趟是为疆里一富户走，驮的不只是银两，还有大大小小二十口子人，还有富户祖传的家具，宝贝，以及他多事的姑娘还有娇气的小老婆。总之，操不完的心，费不尽的唾沫。邓家朴倒是轻闲，轻闲生自在，自在生插曲。插曲就是他跟人家的小媳妇说个不停，小媳妇是娶给大儿子的，大儿子不争气，染上了大烟，这一路，跟死人没啥两样，小媳妇大约受不了他的死人气，就想跟顺眼的男人们多说几句，瞅来瞅去，这一路人，最顺眼的，还是半道上捡来的五子。

    马老三并不阻止，只要有笑声，只要有说话声，这驼队，就有活气，活气就是人气，人气就是精神气。

    抽空儿，他还要吼两嗓子珍珠倒卷帘：

    九月里嘛哟哟九重阳

    黄巢起兵灭代唐

    陈敬本是栋梁将呀

    沙陀堡搬兵救杨靖王

    八月里嘛哟哟月正圆

    刘全进瓜到阴间

    北瓜进到阎王殿呀

    借尸还魂的李翠莲

    七月里嘛哟哟七月七

    天上的牛?会织女

    一个东来一个西呀

    喜鹊搭桥两相依

    ……

    唱声中，随风飘起的，还有叮叮咚咚的驼铃。

    一路有惊无险，算是顺利，快要出滩时，马老三问：“出了滩，往哪去？”

    邓家朴想了想：“走到哪，算哪，活到这份上，还能指望啥。”

    “也对，人嘛，活一步是一步，想也是白想。”马老三附和道。

    说着，就出了滩，就在邓家朴千恩万谢，道了一肚子感激话，打算在小媳妇恋恋不舍的眼神中离去时，马老三突然说：“对了，忽地记起一个人，他能帮你。”

    “谁？”

    “你看。”顺势一指，就见滩边突然多出一个人来，邓家朴一瞅，妈呀一声，魂就出来了。等在干驴皮滩那头的，不是别人，正是邓家朴一心想打听的驼五爷。

    驼五爷嘿嘿笑笑，给马老三竖了个大拇指。惊慌中震醒的邓家