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    枣花需要手术。

    一段时间的治疗后，枣花的情况似乎有所好转，身体不那么虚了，精神也好了许多。但腹水仍无明显消退，肖天说，枣花属于顽固性腹水，是肝病晚期的严重并发症，为了防止可能出现的腹水感染及肝肾综合征，肖天建议对病人实施腹腔－颈静脉分流术。这是目前还很少采用的一种手术，但对枣花的病症却相当有用。为慎重，肖天反复向玉音讲了手术的目的和可能出现的后果，不过他说：“这项手术虽然目前采用的少，但主要跟它的普及有关，我也是在几种方案中反复选择的，请你放心，采用这项手术，我有把握。”

    玉音忙说：“我不是不放心，肖叔叔你千万别这么想，我这就紧着做准备。”

    难的还是钱。尽管玉音是那么不忍心花驼驼的钱，可驼驼那三万，还是让她花掉了。前几天驼驼又送来两万，玉音哪还能再要，坚决给推掉了，急得驼驼差点跟她吵起来。眼下要手术，费用可不是小数字，玉音急得嘴上起满了泡，就差到大街上哭鼻子了。

    这天她把乔雪叫来，让她照顾姑姑，自个儿则踏上了回沙乡的路。这个时候，能找的，也只有爹和娘。

    玉音是天黑时分回到家的，为省钱，她没舍得坐高速直通车，而是倒了几次车，从便道上辗转回来的。村子里静悄悄的，跟没人一样，暮色掩去了白日的喧嚣，把黑夜之前的凝重降下来，沙漠深处的这片小村落显得神秘、宁静，还略略透出一股昏睡样。

    爹和娘都不在，院门敞开着，上房和偏厢房也都开着，厨房里锅盆满地，一看就是饭做了一半跑出去的。玉音的心哗地一紧。每次回来都是娘在炕上睡着，要不就懒洋洋蹲街门口晒太阳。今儿个这是咋了，啥事让他们连饭也顾不得吃，就跑了出去？

    玉音掉头就往村巷走，刚拐过第一个巷口，就碰见了红柳。红柳也像是被鬼撵着，走得日急慌忙的，差点儿跟玉音撞上。抬头一看是玉音，惊乍乍就说：“玉音你可回来了，天塌下来了，我都急得要碰墙了。”

    玉音一把抓住红柳：“到底出了啥事？”

    “端了，把沙湾村全给端了。”红柳说的前三不搭后四，越说事儿越乱，说半天，除了吓出一身冷汗，玉音还没听出个所以然。

    “你倒是往清楚里说呀！”玉音恨不得拿手把红柳肚子里的话掏出来。

    “公安，公安抓了你爹，也抓了王四毛，还有好些个人哩，这阵儿，人们全堵在村那头。”

    村那头就是往新井乡去的那条路，跟玉音回家的路正好相反。

    公安是下午五点多摸进村里的，来早了没用，人不在村里。公安想趁人们下工刚回家的空，抓他个措手不及。公安的想法很是不错，结果也跟他们设想的一样，除了两个半道上闻风逃掉的，沙湾村涉嫌偷盗的另外八个人，全都挤在了屋里。

    但公安没想到，这一重大行动遭到了沙湾村村民的集体抗议，人还没押到车上，七八十个村民哗地围到车前，愣是把三辆警车给围堵住了。从下午六点到这阵，差不多过去了三个小时，村民们的工作非但没做通，反而矛盾越发尖锐，有人甚至嚷着要砸警车。镇长来了，副县长也来了，闲的，来多少人也是闲的，不放人，警车就甭走，沙湾人这次是豁出去了。

    沙湾人的理由很简单，凭啥光抓沙湾村的人？玉虎是在内蒙抓的，这没说头，活该他要往内蒙逃。可牛根实跟红枣儿男人他们，就不一样，他们到底偷没偷过新井的骆驼不好说，也管不着，但要抓，你得把新井的贼娃子也抓了。光抓沙湾村的，不公平。

    “新井那边的贼我们也一定要抓，请大家放心，不光是新井的，凡是这次摸到底的贼，我们一个也不放过。”带队的侯队长耐上性子说。

    “放心个脚