大屋，叫做共济社大棚。它的用途有二。单身汉、鳏夫和没有配偶的妇女用作求婚和谈情说爱的地方。第二个用途，仅仅暗示给我，我的推断是更奇特，甚至令人吃惊。这又关系到下面一句话的含义——我是在准确地重复我笔记上所记考特尼的原话——“在任何时候，为任何要求得到满足的已婚男人或女人提供满足。”且不论其意味着什么，但很明显不像有人所想象的那样是放任和纵欲。考特尼说，共济社的这项“服务”是合情合理、合乎逻辑的，并且有严格的规定。他不想展开他的主题，只说明了一点，在三海妖上，没有肉体上受压抑或者不快活的男人或女人。

    结婚是在有关人员共同承认的情况下安排的。头人是婚礼的司仪，新郎邀请男女宾客。仪式前，新郎从伏在地下的岳母身上跨过去，象征着比她优越。仪式后，新娘躺在丈夫的胳膊上，每一个新郎邀来的男客，除了有血缘关系的亲属，都应邀同新娘性交。新郎是最后一个。这种结合习俗，如果我的记忆还好的话，在别的几个波利尼西亚岛上，尤其是在马克萨斯族中，也仍在实行着。

    据考特尼说，离婚的指导是三海妖上最进步的做法之一。考特尼对此特别不愿告诉我。然而，他又提到过，一组称作“主事会”的年长者不同意仅仅根据各方的要求或道听途说的所谓证据，就可以离婚。他说，只有在经过有关各方的长期调查后，才能允许离婚。我对此兴趣正浓，但考特尼却就此打住。

    考特尼和莫尔图利都提到过一个一年一度在6月末举行的为期一周的节日。尽管两人都讲到了体育竞赛、仪式性舞蹈、裸美比赛，但都不讲这个节日的主要目的是什么。考特尼说：“古罗马人每年都过农神节，就像萨摩亚群岛上的乌泼鲁土人现在仍在过的那样。海妖岛上的这个节日并不完全相同，它在某些方面仍然是一种纵情的形式，给已婚的夫妇和未婚的人们以认可。在美国和欧洲，通奸和离婚简直太多了，你说是吧？在海妖岛上则几乎没有。已婚的人回到家中，常常感到痛苦、疲劳和乏味，这里却不是如此。那个所谓文明了的外部世界也许能从这些被看作原始人的身上，学到许多东西。”这就是他对这个谜一般的节日所作的唯一的侧面介绍。

    更多的关于海妖岛上的爱情习俗，考特尼和莫尔图利都不想讲。考特尼总结性地说，就他所知，世上再无别的地方，爱的行为更少窘迫、紧张和恐惧。

    这就是我知道的一切，海登博士。您或许想知道更多的关于这位托马斯-考特尼的情况，但我无法效劳。我所知道的就是，他曾在芝加哥当过辩护律师，由于偶然事件来到了海妖岛，选择了留下来的道路，并得到了留下来的许可，他什么也不想说。我发现他有吸引力，有知识，经常挖苦外面的社会，忠于他后来加入的人群。我认为，他知道您和您的著作并尊重之，这是一个很有利的条件。我感到，他相信您，我也相信他是认真和值得尊敬的，尽管我们的会晤是短暂的，而且我还不满足。

    这是我写过的最长的一封信，仅希望其内容能证明长得有理。我不知道您目前的情况，海登博士，但是，如果您还能行动的话，那么通向一种新鲜而大胆的文化之门对您大开，而所能受到的限制前面已经讲明。

    请尽快回信，万勿耽搁。你有4个月的准备时间，但做这种事，4个月的时间显然是短了。如果您有意前来，来信告诉我大致的日期。也要告诉我您一行人马的规模。所有这一切，我将迅速转达给拉斯马森船长，他会再转告考特尼和现任头人鲍迪-赖特。然后，他们会为您的到来和居留作出安排。如果环境条件不允许，也请告诉我。因为，请相信我，虽然不情愿，但我还是将把这一情况再告诉给熟悉的另外一、两位人类学家。

    除去路费，这次考察的花费不会很多。海妖岛上的人们将供给你们生活用