“一本万利”的“真正经济收益”的问题。我对最成功的讲台艺术家作了分析，那些最成功的都是些大人物（温斯顿-丘吉尔、埃莉诺-罗斯福等）或者是些定斯或经常说点什么的人物（亨利-斯坦利、陈纳德将军等）。布希的人们要我相信，我们不会失败，因为在你我之间都拥有取得成功的潜在因素。我有名声，你手头上有资料，既可定期也可经常地发表。你我之间，可以为三海妖起个爱称，如世外桃源——对，爱情和婚姻的世外桃源。

    布希代理处为我们安排票务、交通、住宿、餐食和指导，将提取我们总收入的33％，这样我们俩平分剩下的净70％。如果你的发现果真像我向他们许诺的那样轰动，他们相信，在10个月内（讲演与广播、电视结合，不算著作）我们的总收入可能至少达到75万美元！谢天谢地，马克，在10个月内你就可以净得25万，还要名扬全国！

    布希的人们只要求在你的大驾光临之时有一样东西。他们需要一件确凿的证据，来证明三海妖的存在和你所说的内容。一句话，他们不想再上琼-洛厄尔或商人霍恩斯那样的当。这种证据是什么呢？一部彩色电影显示三海妖上生活的真实侧面，或者彩色幻灯片或一套静物照片来配合我们的讲演，或者甚至——就像库克船长第一次访问塔希提回来时那样——从海妖岛带一个土著男子或女子同我们一起亮相。

    也许我在领会你的思想的抱负时走得太远了，我希望我没有这样。如果你能找到一种办法在这方面同我共事，你将不会为此后悔。你将在一夜之间变得独立富强，同你的母亲一样有名，甚至比她更有名。

    想一想，想一想我对你说的这些，不是梦幻而是现实，你自己作出你的抉择吧。如果作出决定，财富和荣誉在等着你。除了布希的人们和我急切地盼望你的回音，我勿需再说什么了。如果方便，我相信会方便的，我们将根据你的要求作出任何安排。如果你愿意，我将火速飞往塔希提听从你的紧急召唤，我们将一起凯旋而归，到纽约执行“闻名计划。”

    信的末尾用汉考克花体手土“你的朋友和我祈祷将会是，你的合作者，雷克斯-加里蒂。”

    马克读完信，没有再重读。似乎信中的每个字都深深刻进了他的脑海里。他一只手拿着信，坐在草地上，在橡胶树颜色和香味的包围中，直盯盯地向前看着那条小路。

    他感到，尽管中午天气炎热，他的双肩和双臂还是起了鸡皮疙瘩。他被这种奖励以及为了获取它而必须采取的罪恶步骤吓呆了。

    但是，当他站起身时，已经作出了决定。摆在前面的加里蒂之路，是个未知数非常吓人，因为他不知道他的力量，然而却能实现远远超出了他所梦想的抱负；玛蒂之路、克莱尔之路，是明确的但又是可怕的，因为他知道自己的软弱，这比任何被永远活埋的噩梦更加恐怖。那么，选择是清楚的。

    他努力设想，第一步先把昨晚写给加里蒂的信寄出去，不需要做任何修改或补充。它解答了刚才读过的信中的一切问题。对，他得把它放进拉斯马森的寄出袋中，这是第一步。第二步是了解他的计划是否可行。一切都取决于，取决于特呼拉。游泳比赛之后他要见她，那时她的野性之心将把他看作征服的英雄加以欢迎。至于克莱尔，让她到地狱去吧，她现在是过了时的小家结发妻子，不再属于他了。喔，也许不完全是这样，或许在她跪下来乞求他的恩赐和光顾而不再责骂他时，还可能属于他。克莱尔，喔，走着瞧，走着瞧，她现在微不足道的，重要的事件正在酝酿中，它们才是关系重大的。

    马克折好加里蒂的信，装进屁股口袋里，点上灭了的雪茄，踏上小路走向村子。他感到自己已拥有了25万美元。

    今天学校的课程压缩了，一口气上到吃午饭时问。曼奴先生一开始就宣布，