海妖是我所需要的一支兴奋剂，它将是多年来波利尼西亚研究的第一个新成果……另起一段……但是，再开始写我们渡过的节日的事情吧。第四夜——”

    有敲门声，莫德停下来，有点不知所措。

    “进来！”克莱尔喊。

    门开了一半，更多热量涌进房间，丽莎-哈克费尔德随即进来，身穿一件白色尼龙运动衫，一脸笑容。胸前，端着一小碗切好的植物。

    “噢，”看到克莱尔手拿速记本和铅笔，她说，“如果我打扰你们了，我可以——”

    “一点也不，丽莎，”莫德轻松地说。“我和克莱尔今天上午都做这件事。你好像有新闻要讲。”

    “我有，我有，”丽莎像唱圣歌一样回答。她满怀敬意，把那碗切好的植物放到莫德前面。“你知道这是什么？”

    莫德探过身去往碗中瞧。“看起来像某种种子植物。”她捡起一块这种黄绿色生满苔藓的茎。“是一种软草药即——”

    “是普爱草！”丽莎-哈克费尔德宣布。

    “对，肯定，正是，”莫德附合道。

    丽莎吃了一惊。“你怎么知道，莫德？”

    “怎么，只有这儿岛子上才生长，相当有名。我想我第一次听说是从鲍迪-赖特那儿。这就是拉斯马森船长每周从这儿运走的那种所谓药——说实话，我还同他讨论过——”

    “可没人告诉我，”丽莎不相信地说。“想一想，我可能永远也发现不了。可我确实找到了，但不是通过船长，尽管这一个小时我一直在同他谈这件事。”

    “你是说拉斯马森已经在村里了？”莫德问。“他平常总是迳直来这儿。”

    “我骗了他，莫德”，丽莎得意地承认。“我把他拽到我屋里，在他面前摆上威士忌，使他完全招了供。刚才，我已让他写下了他所了解的一切——为了赛勒斯，你知道——”

    “可是，为什么？”莫德问。

    “为什么？因为其中有个运气，就为这个。”丽莎转向克莱尔，她一直在漫不经心地听着。“克莱尔，你知道这种普爱草是干什么的？”

    克莱尔耸耸肩。“恐怕我一点也不——”

    “它让你感觉年轻，行动年轻，撵走皱纹，润滑关节，”丽莎像福音传教士那样用假嗓和热情宣布。“告诉你，用这个，生命在40岁才真正开始。原谅我，我对我的发现飘飘欲仙。”她在对克莱尔和莫德两个人说话，手中拿着一块软软的草药摇动着。“我发现它是一次偶然机会。你们知道，我同那些土著舞蹈演员一起排练了一些天，并且你们也看了我在过去的一周中的那两次表演。”

    “非常出色，丽莎，”莫德说。

    “好，就算是，闹着玩。我已超越了自我。瞧，我经常跳舞，一个真正的舞迷，身体柔软，相当好，但那时我年轻。我们得正视现实，我不再是黄毛丫头。在家时，赛勒斯带我去俱乐部，一曲华尔兹过后我就气喘吁吁，此后一周内任何较活泼的活动都不能参加。自从我同你们来到这儿，我加入了这个舞蹈，你们知道，从第一天开始，我从不觉得累。我只是感到伟大，能做任何事情，像个年轻人。我不知什么原因，这种二次振奋，这种重新年轻——然后，另一天晚上，有件事情启发了我。就在那个丰收舞之前，他们递过来一杯杯绿色饮料。我想起来，在彩排过程中我们总是喝这个，一直到节日开始的前一天，那既不是棕榈汁，也不是酒类。于是，我就问，他们告诉我是从普爱草中提取的一种饮料——‘普爱’是波利尼西亚语‘力量’的意思——生长在周围，像一种草——世世代代都是为舞蹈者准备的，为他们提供活力。那不是一种酒——我是说，你不会失去知觉——但它是一种土产兴奋剂或者说麻醉剂，一种液体刺激物，没有添加物和副作用。我