掌握了。他早早地起床去等梅妮开门，然后就陪着她在某处风景前呆呆地坐上一个上午，终于有一天，梅妮答应他为自己背画夹，他高兴极了，乘胜追击邀请梅妮看电影，出乎意料梅妮也答应了。

    那天晚上因为下雨，梅妮迟来了一会儿，然后和小丑汉斯一起进了电影院。电影已开始了，但这没有关系，小丑汉斯心思根本不在银幕上，他一刻不停地看着身边的美人，后来他壮着胆子去碰梅妮的手，那是一只冰冷的小手，冷得像一把刀子。小丑汉斯不相信地看着梅妮，他碰了梅妮的手，这是第一步(何尝不是全部)，他很感动，又去碰了一下，手确实是冷的，不，不是冷，而是一种彻骨的凉意。这种凉意沁入小丑汉斯每一个毛孔，使他整个人变得麻木。就在这时，他被一只麻袋套住了，一只很大的麻袋从天而降，把它裹得严严实实，紧跟着，冰雹似的拳头砸在他的脑袋和身体上，他在麻袋内哭爹叫娘，如同一只大虫子般扭来扭去，怎么也挣脱不出来。他大声喊着救命，却无人来救他，最后他被人高高举起来，似乎在一个人的肩膀上，后来他听到了雨声，很大很密的雨声，然后他的身子慢慢飞了起来，他被扔进了雨中，像被什么硬物撞击了一下，他的骨头仿佛被全部震碎了，他躺在这片雨声中一动不动，犹如死了。二十分钟后，才被闻讯赶来的家人抬了回去。

    2

    小丑汉斯的情场失利使老二盖茨比暗中眉开眼笑。因为按照原先的协议，他事实上已获得了对梅妮的追求权。

    在上一小节我曾说过盖茨比既是个浪荡子又是花花公子，相比傻乎乎的小丑汉斯，盖茨比完全称得上是个情场高手。

    盖茨比勾引女人的老练在于他熟稔女人的喜好，事实上，早在小丑汉斯挨揍之前，盖茨比就开始暗中了解梅妮了，他点点滴滴从维特那儿询问梅妮读书时的情况，最后一个大致完整的轮廓就逼真地竖立在盖茨比面前了。

    盖茨比看见这样一个梅妮:漂亮、孤傲、不合群、功课优异、喜爱读书、绘画天赋卓绝，喜欢穿黑衣服，高一时就有发育得很好的身材，是班上女生中的最高个。父亲是镇上的电影放映员，母亲很早就死了。另外她还有一个爱好，吹泡泡糖。

    所以盖茨比第一次走到梅妮跟前时，嘴里也故意放了块泡泡糖。他嚼着它走近梅妮，好像嚼一块口香糖似的，梅妮认出了他，谨慎而礼貌地笑了一下，他却叫了她的名字“梅妮”，趁她一愣的关头，他又向她问安：“你好。”

    “你好。”梅妮说。

    “刚写生回来?画了些什么?可以看看吗?”

    “随便乱涂的东西，不值一看的。”

    “也许恰恰是另外一回事呢?还是看看吧。”

    面对一本正经的央求，梅妮不好再拒绝了，把画夹递给他。

    盖茨比接过来，打开，像行家一样琢磨着画面。“不错，很有功力，色彩和阴影的搭配颇具匠心，美中不足的是，这儿一个农妇似乎画得偏大了些。”

    梅妮惊讶地看了眼盖茨比。

    “没料到你真是内行?我正准备把这个农妇改成一匹老牛。”

    盖茨比不露声色地笑了，事实上，为了在短期内把自己培养成一个美术鉴赏家，他浏览了大量的有关图书，他专门去了次县城，借来了美术辞典、画家传记和作品集。他大口大口咽下那些并不算有趣的知识(那与我吞下梅妮的笑有什么两样呢)，果然他的努力没有付之东流，不管是敏捷的判断力也好，不管是瞎猫逮到死耗子也好，他的确指出了那幅习作上的微恙:一个画得略大的农妇。

    这个高明的发现无疑使盖茨比跨出了成功的第一步，盖茨比深深明白这一点，在征服一个女人的肉体之前，首先要征服的是这个女人的智力，特别是对一个身为画家的知识女性来说，