你商量过，怎么答复他呢。

    胡菊红说，他说要借多少呢?

    桂小龙说，他没说，而且他也不是马上就要借，他只是可能需要这笔钱，但那要等到他落实了派什么用场以后。

    胡菊红突然把声调提高了一些，说，桂小龙，不论他要借多少，几时借，你都要知道，这笔钱一旦出手了，就再也要不回来了。

    桂小龙说，你轻一点，会把岗岗吵醒的，你凭什么说这钱就一去无回了呢。

    胡菊红说，你相信我的直觉，刘永保证会在一个星期内来借钱，而且数目一定不会少。

    桂小龙说，你怎么这样肯定呢。

    胡菊红说，你这人是不是少一根筋，我们有个把柄在他手上呢。

    桂小龙说，你这样一说，好像刘永不是来向我们借钱，而是来敲诈的。

    胡菊红说，这件事还不是你造成的，如果不是因为有你这样一个好榜样，刘永怎么会犯混干那种事呢。

    桂小龙说，这件事的前因后果我比你清楚，反正我和刘永都是混蛋，只不过我的运气比他要好。

    胡菊红说，我等你到现在不睡是想对你说，我是不同意借钱给刘永的。但是我们可以送给他一千块钱，这等于我们家两个月的饭钱了，你也知道自己的家底，要是他真的张口借个二万三万的，可就不好办了。这儿马上要搬迁了，我们总要装修一下房子，换套家具什么的。

    桂小龙说，那这样送他一千块钱算是什么呢?总得有个名义吧。

    胡菊红说，明天你让刘永来家里吃晚饭，我来跟他说吧。

    但是第二天，桂小龙却没能找到刘永，他的家里只有在看电视的老母亲一个人。老人对桂小龙说，刘永一大早就出门了，走的时候酒还没完全醒，他也没有说要到哪里去，只是说要出去几天。老人在说这些话的时候，眼角湿漉漉的，看上去十分忧心忡忡。她和桂小龙闲聊了几句，最后用恳求的口吻说，小龙呵，你是他的师兄，看在死去的师傅的面上，他要多关照关照小永，不能让他再干出什么犯法的事来了。

    桂小龙答应着，退出刘家。自从师父去世以后，他来这里的次数渐渐少了。其实两户人家一个在弄堂头一个在弄堂尾，往来也不过几分钟的路。但疏远仍然发生了，来自胡菊红的絮叨是导致桂小龙疏远刘家的原因。桂小龙并不像胡菊红说的少一根筋，他恰恰是个清醒的人，他理解胡菊红这样做的用心。他只是做出一副木知木觉的模样，因为他知道自己在整个背景里也是不光彩的角色。

    刘永在出门四天之后重新出现在故事之中，他在这天下午来到了桂小龙的裁缝店，他身上仍然有一股酒气，似乎那天晚上的醉意尚未散尽。他靠在门框上，对桂小龙说，阿龙，你来找过我?

    桂小龙看见他，丢下了手里的活儿，说，小永，你上哪儿去了？我到你家去过，连师母都不知道你的下落。

    刘永笑了，对桂小龙说，你出来一下，找个地方给你说。

    桂小龙说，你稍微等一下，我把这件衣服裁完。

    刘永在旁边站了一会儿，漫不经心地说，看你这儿，衣服挂的满满的，生意还不错。

    桂小龙说，都是一些老客户，比过去已经少多了。

    刘永说，你现在好像很忙，要不我先回去了。

    桂小龙说，我这儿马上就好，马上就好。

    刘永说，我还是先回家睡一会儿，你忙吧。

    桂小龙说，那样也好，我看你眼圈都有点黑了。

    刘永说，这几天是睡得少了些。

    桂小龙说，晚上来我家吃晚饭吧，这是阿菊的意思。

    刘永点点头，沉默地笑了一下，转身离开了。

    几分钟后，桂小龙去公用电话间