当上了市长，他从内部得到的消息是黄以恒很快就会接任市委书记。宣中阳是黄以恒的秘书，跟着他到市里后，不久就升为市政府副秘书长，等到黄以恒两年前当上市长的时候，宣中阳就回到了合安县任县长。宣中阳来任县长的时候，郑天良已经平静得多了，他发自内心地尊重宣县长，表示要全力支持宣县长的工作，没有一点摆老资格的意思。郑天良想起他当年写的那篇文章中提到的观点，转变思想容易，落实在行动上很难，当初他对黄以恒虽然在思想上认同了黄以恒是他的上级，但他在言语上和行动中却常常有自己是上级的表现。他发现原来这篇文章是为自己写的。年近五十的郑天良，希望黄以恒当上市委书记后能在宣中阳改任县委书记的同时将自己动一下，他对自己当县长是有信心的。这两年，他主动改善与黄以恒的关系，黄以恒对他仍然很客气也很尊重，郑天良去市里甚至还请他吃饭，但就是不跟他交心，即使看起来交心的话，回来后一想还是没有什么实质性的内容，比如黄以恒对郑天良说：“老郑呀，你看一转眼我们都由年轻人变成老同志了，眼看时间不多了，我真的为我们这些老同志着急，你说是不是？”这话听起来是很关心郑天良，但“着急”的是什么呢？是想办法为他这样的老同志提一下而着急呢，还是因为根本就提不上去了而着急呢？怎么理解都可以，都对，都不对。

    所以在赵全福说到他们之间微妙关系的时候，他绝不会附和，而且还说了维护黄以恒形象的话，他说：“老赵，话可不能这么说。建工业区的大方向是没错的，县里的决策也是正确的，之所以今天出现这种局面，有大环境的影响，比如说东南亚经济危机；也有我们管理水平跟不上去的原因，人才严重不足，好设备没有好人去管理和使用，你总不能让黄市长去车间管理机器吧？所以我们要一分为二地看问题。中央决定开发海南的政策并没错，但海南的泡沫经济是投资商的行为，这与中央决策是没有关系的。”

    他们的讨论越来越深刻，于文红就越来越疲倦。她给郑天良倒满了一杯酒，说：“郑县长，我再给你倒一杯，要是我倒满口后渗出来一滴，我认罚一杯；你要是喝漏下一滴，就罚你一杯。”

    郑天良看着于文红挑衅的眼神，在小范围里就有些放开了，他说：“满口是多少？”

    于文红说：“满口就是酒比杯口高。”