，走进一户人家。一个七十来岁的老人说：“你们是要找碗水喝吗？”

    张敬怀说：“是的。”

    “水倒有，要吃饭可不行呀！”

    张敬怀进了屋，见炕上的席子破烂不堪，几乎都掉渣了。张敬怀揭开锅盖，里面是地瓜叶子和没有成熟的苞米芯子。正当门的地下还放了一些青枣。显然他们是靠这些食物度荒的。炕上乱堆着一床破被。环顾四周，如果是进来个小偷，除了揭那口铁锅，整个室内简直没有什么可以偷的东西。

    张敬怀和吉秘书都用筷子夹起一箸地瓜叶子，尝了尝，苦涩难咽。但还是咽了下去。

    吉秘书问：“老人家，你们不是都脱贫过上好日子了吗？”

    老人家半天才说了一句：“是，是，是。我们脱贫了！”

    袁书记等人走出去很远，才发现张敬怀的车子没有跟上来。赶忙回头。这才见省委领导的车子下了道。于是急忙往回开。此时张敬怀的车子也开出了村庄。

    袁书记解释：“这个地方治安情况不好，怕出问题，所以没有安排张书记到这儿参观。”

    下午一点多钟，浩浩荡荡的车队，开到了东中县城。这个县过去是有名的穷县，俗称：一条马路看到头，一个公园一只猴，一个警察一岗楼……如今竟然盖了不少新式建筑物，街面也熙熙攘攘。汽车开进一个大院落。袁书记立即按事前定好的房间，安排张书记和吉秘书先住下。袁书记建议，让张书记稍微休息一会儿，洗漱洗漱再就餐。

    这时袁书记没有忘记那位姓刘的记者，立刻走进记者的房间，道歉说：“实在对不起了，没有时间照顾您，请原谅。”

    刘记者说：“不客气，我常常来你们这里采访的。”

    袁书记说：“您上次在报上写的《一项爱民工程》，我读过了，你对本地区帮助很大，我们还没有表示感谢呢。”

    记者说：“用不着感谢，宣传先进典型是我们的责任。”

    又说了一些话，到了吃晚饭的时间，袁书记立即到张敬怀房间，请他吃饭。

    袁书记请张敬怀进了餐厅，参加宴会的客人比在地区还多，摆了五六大桌。

    仍然是山珍海味，琼浆玉液。张敬怀注意到：有几个服务员好像曾经在地区的宴会上见过，她们可能是从地区“借调”来临时服务的，那些餐具也似曾相识，也可能是从地区宾馆运来的。

    宴会开始，这次是由东中县县长作为主人，致欢迎词了。

    之后，袁书记说：“吃吧，吃吧，大家都饿了。”用筷子示意，让张敬怀先动筷。张敬怀不说话，接着吃起来。过了好半天，吉秘书还是不动筷。张敬怀小声说：“你怎么不吃？”

    吉秘书还想着在那个老人家中的情形，说：“我吃不下去。”

    张敬怀不动声色地说：“你吃你的！”

    吉秘书这才动筷，在冷盘中夹了一箸青菜。

    饭后，袁书记请示张敬怀：“我看张书记也累了。今天就休息吧。我们明天到青云道观看看。这个道观很有名，我们打算在这里建个旅游景点呢。”

    张敬怀点了点头。

    袁书记满有兴趣的介绍说：

    “据传说，这个道观是清乾隆年间所建。原来这里只是一座破庙，一片碎砖烂瓦。说是乾隆皇帝在此游猎。游累了，在山坡休息，一下子睡着了。梦见一个老道，穿得破衣罗索。他见了乾隆皇帝，立即跪下参拜。

    乾隆皇帝问：“你这个老道，怎么这么寒酸呀？”

    老道说：“启奏皇爷，此处地广人稀，人民贫瘠，香火不旺，小道故而落得如此贫穷。”

    “我在此给你修个道观如何？”

    老道说：“果真如此，小道当保佑大清江山万年永固。