张敬怀在医院住了四个月，虽然出院了，但仍然觉得周身无力。此时卜奎在林钢交待了工作，已经到省委上班了。

    张敬怀之所以没有上班，一是觉得自己身体还没有恢复健康，二是他也是有意让卜奎单独主持一段工作，以便进一步观察。如果卜奎干得好，他就彻底退下来。这样，他就算是“平安着陆”了。他在家里过着从来没有过的休闲日子。有时间多读点书，实现他多年的愿望。

    在医院那些日子，他的夫人艾荣和女儿胜美，倒是常来看他，每一次，都坐不到十分钟，好像没有说什么，娘俩就走了。平常，还是由小保姆照顾他的生活，厨师照样一日三餐，他从来不挑吃的，基本上是厨师做什么，他吃什么，即使厨师做菜忘了放盐，他也不挑剔。在生活上张敬怀是个马虎人。

    这天吃过早饭，他一看表，七点半了。过去，总是在这个时候，司机把车停在门外，按一下喇叭，表示车子在等他。这天他看了几次表，也没有听见喇叭响。

    过了几分钟，厉秘书进来了。

    他对这位秘书的印像越来越坏。从厉顺为的眼神中，他感到厉顺为对他这个书记的不满情绪。他当然知道那不满的原因。厉顺为多次向他表示，他自己想到基层锻炼锻炼。张敬怀明白“到基层”的意思，可是他不能这么做。他觉得这个人不老实，城府太深。他向来对这种人有厌烦情结，不能提拔他。

    这天，厉秘书进了他在家里的办公室，例行公事地问：“张书记，今天到哪里去不？我好安排车子。”

    按过去的规矩，秘书会把昨天安排的日程，次日一早就给他看，问需不需要有什么变动。可是今天厉秘书手中空空的，连一张纸也没有拿。他这才想起：哦，我已经请假，实际上是要退下来了，说：“没有什么事。你忙你的去吧。”

    张敬怀感到最近厉顺为很忙，忙些什么，和他没有关系的事，他也不便问。

    厉秘书退了出去。

    虽然他还算“在岗”，因为他是向中央和省委正式请了假的。所以，没有会议，也没有电话，没有人排着队等着向他请示、汇报，没有文件要他批示。他感到轻松极了。

    这天，他看了两个多小时的书，觉得眼睛有些疲劳，想一个人出去走一走，可是他怕迷失了方向，回不了家。这可能被大家传为笑谈的。有时，他想和小保姆去农贸市场或者商店买点什么，可是他不适应那种烦闹的场合，他从来没有自己买过东西，也不知道市场行情，又觉得什么也不需要，到那样挨挤的地方不是活受罪吗？

    于是他在院子里散步，这个房间，那个房间，像过去视察工作似的，让保姆和厨师给他打开门，他这才知道，有一间房子是储藏室，专门储藏家具和暂时用不着的物品的。过去他从来没有数过，他这个小院有几间房子。今天他数了数，正房，厢房，门房一共十六间。自从艾荣胜美娘俩搬走之后，空着好几间。大门口有一间屋子，是所谓的“门房”，即收发室。这个房间很大。秘书，保姆，厨师，没有事时，常常在这里聊天，门卫有时也在这里避避风雨……

    张敬怀在院子里散步，来来往往，用脚步丈量着，计算出每个房间的米数，院子里有个葡萄架，现在正是结果季节，累累的葡萄像一串串珊瑚。过去他从来没有注意过这些事物。葡萄架下有几个石凳，保姆正在和厨师聊天，他们谈话的题目是厨师的分房问题。他听厨师讲：“我都有三十年的工龄了，怎么分房名单没有我呀？”

    保姆说：“据说，分房条件是按到省委工作的时间算。你来省委才三年。”

    厨师说：“那我以前的二十七年，不是给共产党干的？我看他们是看人下菜碟。是张书记不……”他一见张敬怀走来，不说了。

    张敬怀走近了，对厨师说：“老