，还有些人，连招呼也不再和他打，像是根本没有看见他们似地，真让人心寒。要是没有退休，有些人呢，他看都没看到，远远地就喊他了，那种亲热的场面，常常让他感动不已。现在呢，不要说人家看到他，就是他张开嘴巴，都准备和人家打招呼了，不料对方却看都不看一眼，从身边走过去了。

    劳辛勤在家里闷了多日，后来就生了场病。除了部里面派办公室主任陈火明礼节性地来看过他一次外，部里面谁也没来看过他。以前是不会这样的，自己当处长、当部委成员，对大家多少有点那个的，大家是纷纷要来看他的。场面这么冷清，劳辛勤就流出了两滴清泪来。他老婆在青云小学当教师，就劝他不要再想那么多了，社会上的人是势利的。再说，你过去干工作也太认真，一点也不会转弯。劝了你多少次，就是不听，就是想当先进，结果，把人都给得罪光了。人家当你面说你好，背后不知道说些啥呢。劳辛勤也不是不知道这点，他也是没办法。想当初，和他一起参加革命的那帮人，有的当了局长，有的当了市级领导，要说水平，这些人也并不比他好，要说工作干劲，要说原则性，他比谁都强，可是，这些又有什么用呢？干了几十年，最后还是个处长，是个部委成员而已。组织上教育他要积极工作，要牺牲奉献，他是最听组织的话的，每天起早摸黑地在办公室里干，像一部机器样地不停运转。后来评上了先进，就更是歇不下来。先进是鼓励，也是枷锁，他一年比一年地努力，从不敢松懈，干什么都不落后，平时，就是听人家讲他一句，只要是不说他好的，他都变得很敏感。就这样，一年又一年地，过了四十年。四十年，多么漫长的岁月啊，他就被训练成了一部机器，一部永不停息的机器。可是，组织啊，现在忽然间叫我停止运转，回家去休息，这叫我如何是好，如何不生病呢！

    身体康复后，劳辛勤还是在家闲不住，每个星期，总要到部里来好几次。办公室里的位置仍旧空着，像是仍旧为他留着似地，劳辛勤就常坐在那里，翻翻报纸，和严律己、诸葛赓聊聊天。严和诸葛也是怪，原先态度很好的，现在对他也冷淡了许多，眼神也和以前不一样了，说出的话完全是出于一种应付。劳辛勤马上想到平日里为了工作上的事，和两个人争吵了许多次，每次都是他们败下阵来，是他取得了胜利，可是现在留给他的，就是一颗苦果，他们是没有好果子给他吃的。开始几次，严律己和诸葛赓出于礼貌，还是和他说说话的，后来说话的内容就一次比一次少，接下去，等劳辛勤说了几句后，严律己就说有事要出去一下，诸葛赓则拿起报纸，戴上老花镜，顾自看起来，劳辛勤这时走开也罢，要是还不走，甚至唠叨不休，他也会放下报纸，喝一口茶，说要上个厕所。

    劳辛勤孤零零地坐在办公室里，感觉到很没有滋味。以前可以找点事情做做，对别人的材料，他可以根据自己多年的经验，努力地找出一些缺点，然后不厌其烦地去教导和指正，当然这些也是为了工作，为了党和国家好，他从不认为这是为了他自己。现在不同了，现在就没事可干了，他翻材料，这些材料他都不接头。到其他处室去，拿起材料一问，人家就像避瘟神样地避开了。严律己和诸葛赓二人尚且如此，其他干部就更可想而知了。有的人甚至装作没看见他，从旁边一闪就过去了。他去找领导，在领导的眼里，他是最值钱的，过去也正是从领导的嘴里得到了一次又一次的表扬和鼓励。现在再去找他们，他们也只是问了几句，要他好好安度晚年。他似乎再也不能从他们那里得到什么了。

    原先十分清闲的部里面，原先十分清闲的干部们，现在跑来一看，好像就不一样了。每个人见到他都像是有什么急事要做，要处理，连说话的功夫也没有了。劳辛勤对这些人都失去了信心，就来到了打字室，打字室里坐着一个黄三木，双手抚着键盘，像是鸡啄米