1997年7月中旬的一天，星期一，多云，风力2~3级。

    岸东市政府门前，当年植树节新载梧桐树刚刚长了些叶子，稀稀落落。

    栏杆上挂的横幅上写着：“热烈庆祝香港回归祖国怀抱！”

    一个男青年，中等身材，眼戴眼睛，看样子是一个大学生，手中还提了一个大箱子，一步一看地来到了这里。

    “他是来干什么的？是找人办事还是来上访的？”站岗的武警战士望着他，心里嘀咕，便拦住了他，让他到门卫室联系登记。

    男青年迟疑了一下，放下手中提着的箱子，从怀中掏出一张纸，轻声地说：

    “我是政府办新招录的干部，今天来报到的。”

    武警战士接过信函，看了一下，是一张派遣证。

    哦，原来是岸东市政府办公室新来的机关干部。他做了一个手势：

    “请进。”

    这个新来市政府报到的男青年名叫程空，他这年刚刚大学毕业，怀着憧憬和激情，跨出了校门，走上了工作岗位，他也没有想到，命运安排他这个世代农民的学子进入了官场，虽然他此时还不能算是官员，实际上是为官员服务的僚属。

    程空学识渊博，有责任感、上进心，但性格耿直、忠厚老实，仍保持着父辈的农民式的憨厚。有的人可能还欣赏和喜欢这种性格，因为许多成大器的人也是这种性格，例如彭德怀，可是，在社会上混，这种性格注定要遭遇风雨的洗礼，承受命运的不幸，在官场尤其如此。

    与程空一起被招录进岸东市政府的还有一批十多人，这是近年来该市党政机关第一次成批地从大学招录工作人员，而且是公开考试，择优录取，在此之前市党政机关也进了大量的人员，但大多是军转干部、关系人员，如此大举招贤纳士，引进人才，是在新近荣升市长的郑铁同志的建议和主持下进行的。郑市长虽然像岸东市的众多领导一样，学历也不高，大专，但他却好学上进，在职攻读了本科、研究生学历，学识丰富，也重视知识，尊重人才。

    刘家也是这批招录进岸东市政府机关的十多名大学生中的一位，他来自另一所大学，老家在南方，是一名机警甚至有些狡猾的男青年。他和程空一道被分配到了岸东市政府办公室综合科。市政府办公室综合科是为市长写材料的文秘班子，人员素质要求高，是个出干部的地方，这次选中程空、刘家两位青年大学生到这里，也是经过了优中选优的遴选。

    程空来到了岸东市政府办公室国主任的办公室，向他报到。国主任年过50，饱经风霜，人生命运多桀，但为人诚恳，办事认真，写材料是一把好手。面试时他是主考官，是他亲自挑选了程空、刘家两位青年安排到自己的手下，这时，他有力地握着程空的手，说：“欢迎你！你终于来了！”

    一番嘘寒问暖之后，国主任领着程空走进隔壁一间大办公室，将他介绍给他的诸位同事，包括先他来到的刘家。程空向大家略一鞠躬说道：“多多关照！”

    国主任向程空挨个介绍同办公室的同志。

    “这位是鲁副主任，军转干部，原来在部队做过团长。”

    “这位是李大姐，政府办副处级调研员。”

    “这位是臧科长，综合科科长，是你们的顶头上司。”

    “这位是打字员胡梦同志，岁数和你俩差不多，可参加工作比你们早，已是年轻的老同志喽！”

    “这位是刘家，你们一起参加招录考试的，认识吗？”

    程空与大家一一握手问好，点头致意。

    国主任又领程空来到一张旧办公桌前，指给他说：“这就是给你安排的宝座，也就是你的岗位，尽快熟悉情况，投入工作吧！”

    岸东市是一个北方地级市，地处