这回阵仗很大，丫鬟抬着几箱子的东西，三姨娘开门见山，“大小姐，只要你愿意帮娇娇引荐池小姐，您要什么，尽管开口。”

    原先三姨娘不晓得厉害，光顾着高兴了。近日一打听，入宫的秀女名单里数苏听娇出生最低、位份最卑，又听闻了董家小姐如何跋扈，现在只担心苏听娇要遭罪。

    柳儿把箱子打开，都是三姨娘的私货：绫罗绸缎、珠花首饰，本来是打算给二小姐带进宫的。

    三姨娘见苏清棠没有反应，狠狠心，从衣襟里取出薄薄的两张纸，放在了苏清棠面前的桌角，“大小姐，这已经是我最大的诚意了。”

    放在苏清棠眼前的，一张是铺子的房契，另一张是签字画押过的转让协议。

    苏清棠这才正眼打量她，三姨娘才过三十，苏听娇有六分长相随了她。虽然脸颊不复饱满，从前的杏眼也凹陷进眼窝，但明艳的五官依然韵味犹存，偏高的眉骨和细长的眉毛让她起来就精明厉害。

    三姨娘知道事情有余地，坐下来诚心劝告：“大小姐，您已经十八了，错过了今年的选秀是不可能再有机会进宫的，您帮二姑娘一次，我保证，二姑娘在宫里过得好，对整个苏家只有好处……”

    话没说完，苏清棠看她的眼神充满悲悯，三姨娘一脸莫名其妙。

    “三姨娘，我只问一句。”苏清棠正色开口，带着似笑非笑的表情，“您确定，二妹妹想要争宠，绝不后悔？”

    三姨娘以为苏清棠被劝动了，迫不及待道：“姨娘保证，绝不后悔！”

    “好！”

    苏清棠爽快地答应了，姐妹一场，她既然心甘情愿去送死，苏清棠愿意送她一程。

    她的婚事也该尽早定下来，最好能离开京城，在苏家彻底被卷进泥潭之前离开这个是非之地。

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    转眼就到了赴约的日子，苏清棠还是精心打扮了一番。藕色罗裙被腰带掐出纤细的腰身，妆容恰到好处，头饰也以琉璃玉石为主，避开了金银两色，搭配着鬓间一株海棠花，衬着白腻的脸庞既温婉又带着三分娇艳。

    苏听娇被姨娘好好教导了一番，早早便等在门口，听见动静就给上前来给苏清棠问好：“大姐姐。”

    二人一同上了马车，一路清净地到了池府。

    递了帖子，管家面带笑容地请苏清棠等人下车，才一进府门，池卿环便迎上来了。

    “苏姐姐！”池卿环再见到苏清棠依然觉得眼前一亮，虽然打扮并非隆重，却浓淡正相宜。特别是那一双眼，隔着人看过来，仿佛清风流水一般，多情又无情。

    苏清棠再见池卿环，心中依然泛起波澜，浅浅一笑，行了平礼，“池小姐。”

    池卿环笑容满面地伸手来牵苏清棠，才注意到苏清棠身后的苏听娇，面带疑惑，“这位是……”

    苏听娇的心不自觉提起来了，她一贯张扬浅薄的性子，进了这高门大户忍不住生出胆怯，对大姐姐的泰然自若很是羡慕。

    苏清棠并未为难她，嘴角含笑，动作自然地将苏听娇拉过来，顺势避开了池卿环的手，“这是我的二妹妹，听娇，闲来无事便一同来府上叨扰了。”

    “见过池小姐。”苏听娇赶紧见礼。

    池卿环为了哥哥难得的铁树开花，对苏家的家事略有调查，对苏听娇的笑容淡了些。

    池卿环带着姐妹二人先去园子里赏花喝茶，借着上点心的功夫小声问管家，“母亲那边准备好了吗？我带苏姐姐去见她。”

    管家正想说这事呢，把池卿环拉到一边，“小姐，皇上来了！”