池夫人被圣驾的突然到来整的措手不及，池家父子和皇帝素有交情，可今天池老爷在官署，池卿朗也正当职呢，圣驾为何而来？

    池夫人也只能先接驾，不想失了礼数。

    与此同时，遣人去叫儿子池卿朗先回来。无论如何，本来想偷偷见一见“儿媳妇”的计划彻底被打乱了。

    燕北珩脸上带着漫不经心的笑意，一双深邃的眼睛却毫无波澜，手指轻轻敲打椅子的扶手。

    池夫人在庭前行了礼，还未跪下，燕北珩便上前托住了池夫人的手臂，“池夫人不必拘礼，朕是微服私访，快坐下。”燕北珩的声音还是不紧不慢，一派和气。

    池夫人笑呵呵地谢过，陪着在下首落座，随口道：“犬子已经在回来的路上了，臣妇如有怠慢还请陛下宽恕一二。”

    池家坐到今天这个位置，池夫人知道分寸，应对皇帝要格外注意尊卑有别。更何况，如今皇帝在朝中日渐壮大起来，行事也越发难测，她一个内宅夫人也不便伴驾。

    燕北珩漫不经心地拨动手中的佛珠，眼皮垂了下来，“怎么，府上的娇客需要池公子亲自接待么？”

    电光石火之间，池夫人明白了过来，皇帝是冲着苏家姑娘来的！怎么回事？不是说落选了吗，既然皇帝喜欢，为何……

    “陛下说笑了，犬子自然是来侍奉陛下。”池夫人小心周全道：“男女授受不亲，苏小姐是小女的朋友，自然是女儿家一起玩。”

    “这么说，若朕想见一见，倒是非分之举了。”燕北珩姿态放松，仿佛随口说笑。

    池夫人被这一声笑刺的头皮一紧，避无可避，“陛下是天子，您如果想见，没有不合情理的。”

    池夫人赶紧嘱咐管家，“去请小姐和苏家姑娘来。”

    池夫人脸上笑着，心里却不知道该如何收场，池卿朗好不容易开窍，一会儿人回来了，她如何交代？

    燕北珩看着池夫人的神色，点到即止，拦住了管家。

    “罢了，不必兴师动众，朕只是听闻苏小姐颇通棋艺，今日既然赶巧了，就顺道瞧瞧。”燕北珩还是亲和随意的口吻。

    面对心腹重臣的家眷，燕北珩给足了池夫人面子，“池夫人喜甜，朕特意带了糕点房的驴打滚，这时节的赤豆沙馅最可口。”

    常顺双手捧着糕点盒子，走到池夫人身前，“陛下特意嘱咐糕点房现做的，池夫人可趁热尝尝。”

    池夫人心中稍定，感激地收下：“多谢陛下！”

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    苏清棠被牵引着进入花园，一路过来没见到其他宾客，也不知什么缘由池卿环似乎只邀请了自己？

    几人正有一搭没一搭闲话着，在人工湖中间的方亭内落座。

    苏清棠礼貌地夸奖起花园的风光，“府上的建兰开的极好，在湖心都能闻到馥郁的芳香呢。”

    “再好的花，也得有姐姐这样慧心的人赏才好。”池卿环被牵回了心神，“我哥哥也很喜欢兰花……”

    两人正说着呢，池卿环贴身丫鬟连翘一个踉跄，竟脱手把甜汤撒了池卿环一身。

    见闯了祸，连翘连忙跪下，“小姐恕罪，奴婢是无心的！”

    “无碍。”池卿环哪里会生贴身丫鬟的气，只是环心里奇怪，连翘不是这么不小心的人。

    看着满身狼藉，只能起身暂别苏家姐妹，“我暂且失陪了。”

    连翘才扶着池卿环离开，周围的仆从也悄无声息离开了，偌大的花园只留了她们姐妹二人。

    苏清棠百无聊赖地看着周围的景致，苏听娇则一直不自在，唯恐闹了笑话，眼睛盯着回廊，率先发现了远处过来的男人。

    “大姐姐，有人来了。”苏听娇难免心里不自在，她是要入宫的，怎么好和