别之处？”

    “堕落博士真的非常古怪，”命运小姐说，“即使就夜城的标准来看。我本来打算亲手解决他，就当是公益服务……但他拥有一整支私人部队。女孩子总该知道自己的极限。”

    “我是不付买路钱的，”我说，“在正常的情况下。但是想想，你说得没错，我们此刻的状态没办法对抗私人部队。所以，我们就先礼貌拜访，采取外交手腕，看看能不能靠甜言蜜语说服那个垃圾。尖叫，你最好待在车里。”

    “你这话深深地伤了我。”精灵说，“必要时我也可以采取外交手腕。毕竟，我是交涉使者。”

    “好吧，你可以跟来。”我说，“但是不要杀害任何人。除非我先动手。”

    “好啦，真是的。”尖叫说，“你把我当成什么了，野蛮人吗？”

    “不。”我说，“你是精灵。比野蛮人更糟。”我看向命运小姐，“你也一样，只是好一点。我绝不怀疑我们会在堕落博士的贼窟里看见一些不舒服的画面，但是我们必须保持耐心与尊严。我们总是可以找时间回来把他痛扁一顿。”

    “我曾经与……一些堕落博士的手下起过冲突，”命运小姐谨慎地道，“三不五时会有一些非常严重又血腥的冲突。”

    “喔，事情一定会非常顺利的。”我说。

    我们又驶了一小段路，来到一眼就看出是堕落博士权力中心的地方。我们全部下车，接着，我趁命运小姐启动命运车仅存的保安系统时，仔细打量堕落博士的贼窟。从外面看，堕落博士的贼窟不过就是一间破烂夜店，窗户用木板封住，还装了一块非常低调的霓虹灯招牌：“忏悔者”。整个地方都需要重新粉刷，外带施打破伤风疫苗。唯一的生命迹象是站在紧闭前门旁的保镖，两名身穿超大燕尾服的巨大石魔像。它们看起来非常专业、危险透顶。唯一肯定能够解决石魔像的东西就是马路电钻。

    新鲜空气令我精神一振，又或许是体内的狼人血开始发挥效用，走向夜店入口时，我甚至觉得自己又像是个人了。我有种想要破坏某人美好一天的心情，正好拿这两个保镖开刀。它们的脑袋同时缓缓转动，发出一阵低沉的磨擦声响。我对它们轻轻点头，它们以空洞的表情沉默地回应我的目光。

    “约翰·泰勒，还有朋友们，前来拜访堕落博士。”我说，“别说什么预约的屁话，不然我就让你们成为夜城所有鸽子的目标。”

    “夜城里没有鸽子，约翰。”命运小姐说，“有东西把它们吃光了。”

    “是呀。”我耐心地说道，“我知道，但是它们很可能不知道，直到你告诉它们为止。这下我得另外想点东西来威胁它们了。”

    “啊。”命运小姐说，“我闭嘴了。”

    “你们不在预约名单上。”石魔像同时以低沉刺耳的声音说道。

    “我很少在预约名单上。”我说，“但我想你们会发现堕落博士还是愿意见我们的。”

    两颗大脑袋缓缓转向，面对彼此；它们默默商议了片刻，接着两张空洞的面孔又转回来看我。

    “进去吧。”它们一起说道，“堕落博士会和你还有你的朋友交谈。”

    “太好了，”命运小姐愉快地说道，“听起来没有半点敌意。”

    尖叫大君大哼一声，踏步向前，伸出一根修长的手指，插入一头石魔像空洞的脸中。他随手比划，在石面上刻下长长的凹痕，给石魔像画了一张开心的笑脸。接着，他又在另一头石魔像脸上画上伤心的表情，然后后退一步欣赏自己的杰作，心满意足地点头。

    “一向不能容忍出言不逊的保镖。”

    “哪儿都不能带你去。”我说。

    “堕落博士绝对不会喜欢这种行为的。”命运小姐说。

    “很好。”我说，“进