泰勒。他的每个诉求、每个阴谋底下都还有个计划，他只会透露必要的讯息，让你去做他想要你做的事。面对现实吧，泰勒；他不想让你妨碍他，于是派你来追查一条假线索；而你上当了。”

    “看来是这样。”我说，“抱歉打扰你。带我们回出口，我们这就离开。”

    “不。”收藏家说，“我不这么认为。”他神态自若地靠着一座老爷钟，里面站着一具布满蜘蛛丝的骷髅。他的目光冰冷清澈，看起来不像之前那般心不在焉。“我考虑了一会儿，泰勒，在我看来……你欠我的比我欠你的还多。末日未来的那些大昆虫把我的脚给咬断了，而那都是你的错。”

    赖瑞看着我。“你到处惹麻烦，是不是？”

    “我已经换了十几条腿了。”收藏家道，依然瞪着我，“我试过机器腿、复制组织，甚至利用蜥蜴血清重新长一条腿出来；但是不管换什么腿都不对劲。我还会梦到那些昆虫咬烂我的皮肤，钻进我的体内，而你却在一旁袖手旁观。”

    “有这种事？”赖瑞问。

    “差不多。”我说，“事情不是那么简单。他本来打算对我做出更可怕的事情……”

    “闭嘴！”收藏家道，“此刻是属于我的，不是你的！如果你不来烦我，我或许会既往不咎……但是不行，你又来了，入侵我家，干涉我的行动，并且羞辱我。靠着我对陈年往事的一点罪恶感加以要胁……好了，我受够你了，约翰·泰勒。我不在乎你是不是查尔斯的儿子，我不在乎查尔斯、亨利或你母亲，或是任何……人。我不在乎人！人只会让你失望。我喜欢我的东西，我的珍藏。它们绝对就是它们，不会变成其他东西，永远不会。所以我决定将你赶出我的生命，泰勒，因为我什么都不在乎了。”

    “看吧，”我对赖瑞道，“就说你们两个很像吧。”

    “没错，但是我死了。”赖瑞说，“他又有什么借口？”

    收藏家愤而顿足，脸孔涨成不自然的紫色。“你从来不曾认真看待我，泰勒！你每次都要拿我还有我美不胜收的珍藏开玩笑！你从来不曾重视过我！”

    “小时候，我父亲不能照顾我时，你有时候会来照顾我。”我说，“我记得那些事情，马克叔叔。我重视那个男人。他到底怎么了？”

    “不，不准你问这种问题。”收藏家道，“那是很久以前的事情，当时我们都跟现在大不相同。”

    “看看我们现在变成什么样子。”我说，“你一直在时间中旅行，竟然看不出来事情会走到这个地步？那个能够掌握未来的男人……他竟然无法防止自己变成埋在宝物堆里，孤独、悲哀的老头？”

    “杀了他们，”收藏家对机器人道，“杀了约翰·泰勒，把他死去的朋友撕成碎片。”

    猫咪机器人以优雅得不自然的动作开始前进，不疾不徐，自四面八方逼近，不让我们有任何逃脱的机会。它们缓慢刻意的动作流露出猫科动物的残暴气息。赖瑞取出魔杖，开始念咒，接着突然住口。

    “魔杖在这里没有作用。”我说，并迅速环顾四周，找寻可能的逃脱路线，甚或是一把武器。“收藏家有防御机制，专门对付这种意料之外的道具。”

    “美丽的小东西。”收藏家安全地待在机器人后方说道，“精灵工艺，是不是？我就知道。在你这种死恶棍手里真是浪费了，亚布黎安。不过放在我的精灵收藏品中倒是不错。不用尝试施展天赋，泰勒；我在空中放置了有形炸药，随时准备在你透过心眼偷看时采取可怕的行动。几年前我就该加装它们了。”

    “够了，收藏家。”我尽量以勇敢坚定、一点也不慌张的语气说道，“你不能杀我，你知道会有很多人来追杀你，为我报仇。”

    “我打赌会有更多人举杯庆祝。”收藏家道，“见鬼，夜城里可