几排病床一路延伸到病房的另一端。病床上躺着数百名病患，旁边放有多到数不清的医疗器材。苏西和我缓缓前进。没有医生，没有护士，只有裸体男女躺在病床上，身上插满静脉点滴、人工呼吸器，还有心肺肾监视器、呼吸管、导尿管，以及不只一副的皮带束缚器……

    我在护理站里找到第一条线索。桌上摆着一本翻开的大书，就在一排监视屏幕旁。传统的印刷页面中印着英文、法文以及克里奥尔语，而我刚好具有足够理解其中内文的知识。巫毒。洛亚众神，祂们的力量以及功用，还有藉由祂们的帮助可以达成什么样的目的。

    “看看这个。”苏西道。她找到了一份病房中所有病患的名单。没有病历，没有指示，只有基本的身分资料。苏西和我一页一页地翻阅，许多熟悉的姓名跃然纸上。不光是波西的朋友，会上报纸彩色版面的那些俊男美女；还有很多有钱有势的人，夜城里真正具有影响力的人物。我回到病房中，迅速走过一排排的病床，凝视病人的面孔。我认出不少人，但是他们都没有认出我。尽管双眼大张，他们依然看不见任何东西，什么都看不见。

    至少他们还在呼吸……

    第二条线索在于他们看起来全部比实际年龄还要老上许多——皱纹满面、皮肤塌陷、四肢萎缩。这些人之中有不少我在最近才见过，而他们的身体状况都非常良好，就如往常一样。如今，他们的容貌与身体都透露出明显遭到岁月摧残的痕迹，外加各式各样致命性的反社交疾病。另外还可以明显看出非紧急外科手术的伤痕，其中有些面积十分广大，在脸上跟身体各部位都有。有些病人身上包满染血的绷带，简直跟木乃伊没有什么两样。这种感觉就像是参观位于战区的医院，而这里有不少病人看起来都像是刚自地狱归来的样子。有些人显然已经性命垂危，完全仰赖侵入性医疗科技的帮助苟延残喘。

    我花了一点时间才了解这是怎么回事。这是一种古老方法的新运用。关键就在于那本巫毒大书里面。躺在苦难病床上的这些人，并非真正的夜城名人；他们是活生生的分身。有人利用书中的技巧，将他们转化成类似巫毒娃娃的东西，只不过是反转效果。本来是发生在巫毒娃娃身上的事情，将会发生在受害者身上，然后就变成发生在真人身上的事情会被转移到分身身上。就像多利安·葛雷的画像一样，这些可怜的混球承受着真人放纵无度的行为所带来的后果，好让他们能够保持年轻貌美，毫发无伤……这些病患老化受苦，并且经历许多非紧急外科手术，好让有钱有势的人可以取得所有好处。

    难怪可怜的波西·达西没有办法跟他们竞争。

    我将我的想法告诉苏西，她听完皱起鼻子。“这下……可真够低级的了。他们是从哪里找来这么多的分身？我是说，一定要是一模一样的分身才能够达成这个目的。”

    “有很多可能性。”我道。“复制技术、预成形体、分身鬼影……这不重要。重点在于，我非常怀疑这里有任何人是自愿来此的。床上的束缚器材就是证据。这里并非医院病房；这是一间酷刑室。”

    最后，我们在一扇极度平凡的房门后找到答案。门上繁杂的电子锁引起了我们的怀疑，于是苏西轻而易举地以万用钥匙打开它（魔法依然凌驾于科学之上，而且通常是强势凌驾）。她拉开房门，我们同时后退。这扇门后一片虚无。很多很多的虚无。这里的空间不是空间，而是只能以心眼或灵魂看穿的扭曲光线。这道虚无具有一股可怕的感染力，强大的吸引力，让你心里浮现一股想要跳进去、直坠谷底的欲望……我小心翼翼地关闭房门。

    “时间裂缝。”我道。“有人稳定了一道时间裂缝，令它维持在开启的状况；一道随时可以进入其他现实的门户。”这种事必须花费许多时间与大笔资金。时间裂缝本质上绝不稳定，宇宙会自我