我跟渥克在目光完全没有交流的情况下，站在门外这片曾是花园的空地上，等待苏西设定防御系统。苏西总是喜欢启动隐藏式炸药，拔掉隐藏式武器的保险，确保所有愚蠢到想趁我们不在家时闯空门的人能够得到应有的严重伤害或是死亡。曾经有一名非常专业的窃贼排除万难来到前门，结果被门给吃掉了。那件事情过后，我家的信箱足足吐了好几个礼拜的人骨碎片。

    我还在想渥克说的那些话。“你是我的儿子，从各方面来看都是。”你不能在闲话家常的时候突然丢下这样一颗情绪炸弹，然后期待对方能够一如往常地继续跟你聊天，好像什么都没有发生一样。除非你是渥克，我想。那个冷静沉着、铁石心肠的政府官员，因为不相信其他人能够做好这个工作，所以才出面掌控夜城的人。一个永远另有打算，从来不像表面那么简单的男人。这一次他说的是实话吗？与渥克打交道，不到最后关头绝对无法分辨他是说真话还是假话。那么我对他有什么感觉，在这么多年的相处之后？他永远都隐身在我的生活之中，有时候帮助我，有时候观察我，有时候派出走狗来追杀我。他曾经多次想要置我于死地，但是我从来不把那些当作私人恩怨。对渥克而言，一切都只是公事公办。

    我尊敬他。有时候甚至很敬佩他，不过是在远方默默敬佩。然而你不可能喜欢渥克。他不会让你有机会喜欢他。他从来不让任何人亲近得足以认识真正的他。

    苏西用力甩上前门，念诵最后几个启动咒语，接着我领头踏上安全的路径，穿越布雷区。渥克神态自若地走在我的身边，将他的折迭伞当作拐杖一样摇晃。典型的渥克。就算放把火烧掉他的老学究领带，依然没有办法影响他僵硬的上唇。渥克是个各方面都十分传统的男人，并且对此感到自豪。对他这种人来说，家人具有很大的意义。因为他们的生命中除了工作，就只剩下家人。

    我们来到安全的街道上后，渥克立刻自背心口袋中取出金表，然后严肃地朝我看来。

    “我即将跟你们分享一个我的大秘密，约翰，苏西。看仔细了，我可不会随便跟人分享这个秘密。那么，基本上，时间裂缝不会平白无故发生。好吧，事实上，它们的确会平白无故地发生，突如其来，强大猛烈，一转眼就占据了附近所有空间。这些可恶的裂缝总是突然出现在最不需要它们的地方，造成所有人的麻烦……但是，它们的出现存在着一定的模式，并非无迹可寻，而有些人已经学会掌握它们。像是财神购物中心……”

    “就像我们在法兰肯斯坦的地窖里找到的那道裂缝。”苏西道。她打定主意不要被忽略。

    “是呀，没错。”渥克道。“他们为了自我利益而研究出稳定时间裂缝的方法。前任当权者则是为了私人的目的而学会控制时间裂缝。前任当权者并不只赐给我‘声音’的力量——他们还赐给我这个。”他比了比手中的金表。“一道携带式时间裂缝。通往任何地点的门户，不管是在夜城以内还是以外的地方。为了让我可以随心所欲地出现在任何地方。有时候甚至可以抢先抵达现场。”

    “这解释了不少事。”苏西道。

    “真没想到。”我看着那只金表道。我曾经见过渥克手持那只金表不下百次，从来没有想过它竟然会有如此奇特的功能。典型的渥克，总是喜欢将秘密隐藏在最显眼的地方。

    “我让你们得知这个秘密，是因为我们必须在不被发现的情况下前往我们的目的地。”渥克道。“我希望两位不会将这个秘密泄露出去？”

    “喔，没问题。”我愉快地道。“我一定会保守秘密，直到我需要用它来威胁你的时候。那么，我们要去哪里？”

    “上城区。”渥克道。“讲明确一点，俱乐部之地。冒险者俱乐部。所有路过夜城的伟大英雄、侠士以及冒险家前往歇脚的