贝尔，此时戴上了吉米的帽子，拎起了手提箱。

    “喂，你看我这个样子像不像是个旅行推销员呢？”安娜贝尔说，“噢！拉尔夫，这个箱子怎么这么重呢？感觉里面是装满了金砖。”

    “里面都是包镍的鞋拔，”吉米很沉着地说，“我这就打算还给人家了。我觉得自己带着，可以省下快递的费用。你看我这个人变得越来越节俭了。”

    艾尔摩尔银行最近安装了一个保险库。亚当斯先生很为它感到自豪，坚持让每一个人都来观赏观赏。这个保险库不大，但是有一扇很新式很特别的门。门上装有一个定时锁和三道用一个把手同时开关的钢闩。亚当斯先生很得意地把它的工作原理讲给斯潘塞，斯潘塞很有礼貌地听着，但是好像对这样的解释并不太感兴趣。而那两个女孩，梅和阿加莎看见这闪闪发亮的金属，有趣的时钟装置和把手，则高兴得不得了。

    就在大家欣赏着新式保险库的时候，本·普莱斯溜达了进来，胳膊肘支在柜台上，时而往栅栏里面瞟上几眼。他告诉出纳员说，他没事，只是在等一个他认识的人。

    突然，从女人们那边传来几声尖叫和一阵骚乱声。在大人们毫不知晓的情况下，那个九岁的女孩梅出于好玩，把妹妹阿加莎关进了保险库，然后，关上了钢闩，学着亚当斯的样子，转动了暗码盘。

    这位老银行家冲了上去，将把手扳动了几下。“这门是打不开的，”他痛苦地呻吟着说，“定时锁还没有上，暗码盘也没有对准。”

    听到这话，阿加莎的母亲歇斯底里地哭喊起来。

    “安静！”亚当斯先生说，“大家都安静一下。阿加莎！”他用最大的力气喊，“你能听到我在叫你吗？”在随之而来的寂静当中，人们隐约听到从漆黑的保险库里传出的孩子害怕的哭喊声。

    “我的宝贝，我的亲爱的！”女孩的母亲啜泣着，“她会因为害怕而死去的！打开门！噢，把它砸开！你们男人们难道就不能做点什么吗？”

    “除了小石城，在这附近根本没有人能打开这道门，”亚当斯先生用颤抖的声音说，“我的上帝！斯潘塞，我们该怎么办呢？关在保险库里的孩子，她不可能支撑得太久。里面没有足够的空气，而且，因为惊吓，她会抽搐的。”

    阿加莎的母亲此时发疯似的捶打着保险库的门。有人甚至提议用炸药把它炸开。这个时候，安娜贝尔转过身来望着吉米，她的那双大眼睛里充满了痛苦，但还并没有绝望。对于一个女人来说，世界上没有什么事情是她所崇拜的男人做不到的。

    “你能想些办法吗，拉尔夫——去试试，好吗？”

    他望着她，他的嘴角和锐利的眼神里流露出一种柔和而又古怪的笑容。

    “安娜贝尔，”他说，“把你戴着的那朵玫瑰花给我好吗？”

    安娜贝尔几乎不敢相信她是听清楚了他的话。不过，她还是从胸前摘下了那朵玫瑰，放到了他的手里。吉米将玫瑰花插进他的坎肩口袋里，脱掉了外衣，卷起了衬衫的袖子。就在这一刻，拉尔夫·迪·斯潘塞不存在了，吉米·瓦伦丁取代了他。

    “大家都离开库门这里吧。”他简短地对大家说。

    吉米把他的手提箱放在桌子上，将它整个儿打了开来。从这个时候起，他好像再也没有意识到他周围人的存在。他敏捷而又井井有条地把这些亮闪闪的古怪工具摆列出来，像他以往工作时的样子，轻轻地吹起了口哨。周围的人一动不动地屏住了呼吸望着他，仿佛是中了魔咒似的。

    不出一分钟，吉米的小钢钻就顺利地钻进了钢门。又过了十分钟——这已经打破了他自己的盗窃记录——他打开了钢闩，拉开了保险库的门。

    几乎已经是吓得瘫倒在里面的阿加莎，又安全地回到了母亲的怀抱。