强教会的实际影响力，以及由此带来的利益。

    这里面唯一的牺牲品是腓特烈家族，先皇帝和大公在抗击兽人的战争中英勇牺牲，腓特烈家族赢得了最广泛的民意支持，撒桑帝国的封臣士兵阶层普遍敬仰血狼堡。如果血狼堡在上千万民众当中掀起舆论浪潮，帝国的子民的口水能把巴塞留斯家族淹死，至少会给教会带来巨大压力。这就是为什么，光辉骑士团和佛利德斯牧首决绝反对铁山复国的主要原因。

    发动舆论战是掀桌子的做法，不到万不得已，血狼堡方面不会打出这张底牌。可是，齐格弗里德皇储和芙瑞雅长公主原本就没机会登上皇帝的宝座，光辉骑士团支持的是伊丽莎白腓特烈公主。

    虽然这位血脉高贵的公主殿下失踪了，齐格与芙瑞雅的联盟也解体了。选帝侯制度给他们各自都带来了机会。

    皇帝任期三十年，且不得晋升白银骑士。由于先皇的民意基础还在，青铜阶的齐格弗里德多半能被选为撒桑皇帝，可他坐不到二十年的皇帝就要下台，除非他放弃晋升白银骑士。芙瑞雅没资格成为选帝侯，但她可以同大家族联姻生子，推举自己的后代成为下一任皇帝。

    这样的皇帝肯定很憋屈，腓特烈家族至少保住了皇室的体面，这一点至关重要。假设未来几十年后，西顿开拓领变成帝国的大粮仓，撒桑和铁山极有可能分裂成两个帝国，在这段过渡时期，腓特烈皇族能够凝聚人心，保住撒桑帝国的传承。

    一时间，选帝侯制度成为撒桑贵族热议的话题，有人支持，有人反对，贵族学者们争辩不断，而始作俑者兰德尔殿下已经踏上了前往艾尔教国的旅程。

    他选择从西顿开拓领一路向东，抵达巨石要塞的死亡之门，再通过纳维尔王国向南，进入艾尔教国。

    这条线路比从多铎王国绕行更快捷，还省下了与沿途领主应酬交际的时间，唯一的缺点就是需要穿过平原荒野，沿途没有完善的道路和补给点。

    好在半人马东迁之后，这片广袤而富饶的平原上到处可见到成群的野牛、野羊、马鹿，繁殖能力惊人的野兔、地鼠之类的小动物更是数目惊人。掠食猛兽的数量没有恢复，维克多的车队并不缺食物。

    傍晚时分，车队停在一处平地上，围成一圈，外出捕猎的迅龙骑士带着猎物赶回临时营地，随从生起几堆篝火，准备做饭休整。天色渐黑，临时营地烤肉飘香，维克多和吉莉安迈下马车，走到一处篝火前。

    “好香”吉莉安抬手扇动烤肉的香气，喜滋滋地说道。在篝火的映照下，她的面容愈发娇艳动人。

    维克多这次前往艾尔教国，索菲娅没有同行，他的身边只有吉莉安相伴，这让契布曼大小姐心满意足。

    “主人，请尝尝这块烤羊排阿卡的手艺又有进步了。”金发碧眼的夏洛特奉上一盘烤肉，顺势挨着维克多肩膀坐下，一副温柔可人的娇俏模样。吉莉安独自霸占维克多整整三天两夜，夏洛特对此很不满。

    以前的朱蒂和吉莉安关系不错，其实是假象，当柔弱美貌的朱蒂夫人变成力量强大的资深骑士夏洛特，她开始嫉妒维克多所有的女骑士情人，莉莉娅和爱丽娜姐妹除外。

    相比夏洛特的棉里藏针，吉莉安还是一朵纯洁小白花，她过早晋升白银阶，在超凡骑士的眼中只算未成年。一般的高阶骑士都是先结婚生子，丰富人生阅历，等到40岁以后才考虑晋升的问题。

    不过，向强大高贵的伴侣争宠是女人的天性，何况契布曼大小姐骄横惯了，她夺过夏洛特献给维克多的烤肉，把自己的盘子换给他，挑起细长的眉毛横了夏洛特一眼，对维克多换了一张灿烂的笑脸，说“我来尝尝阿卡烤羊排的手艺是否真的有长进”

    夏洛特低着脑袋，娇艳的红唇微微嘟了一下，表现出恰到好处的委屈，柔顺恬静的姿