恩笑道：“殿下，我以为这些羚驼其实没有必要带过来，兰德尔家的战士还得花时间照顾它们。”

    维克多摇头说道：“冬天的大沼泽动物蛰伏，植物枯萎，能够采集到的资源有限。这些驼羚本身也是货物，虽然它们的肉质粗糙，口感很差，可我的龙蜥和战犬都不挑食。而且，多余的驼羚可以用来收买前面的半龙人。”

    “收买半龙人？”戴恩心中一动，追问道：“殿下，难道队伍里还有兽语巫师？”

    “伊莫森不就是吗。”

    戴恩怔了怔，喃喃道：“原来他是主心智体的巫师……他能改造大型异化生物，我还以为他主变形体……伊莫森阁下的巫术天赋真的很强大。”

    维克多似笑非笑地说道：“教会背地里有一套成熟的心智体巫术体系，准确的说是心智体法术传承，能够提升心智体巫师的施法能力和魔力等级。不过，我并不乐意看到伊莫森变得过于强大，你明白我的意思吗？”

    “这个……我还是第一次听说。”戴恩苦笑着表态道：“殿下，我向您保证，绝不向任何人泄露您的秘密，除非得到您的默许。”

    维克多笑容淡淡地说道：“共同的秘密让我们的盟约牢固，我衷心希望你有一天能够了解教会秘密发展的法术传承。米勒大人选中你接受命运的考验，将来，我也会助你一臂之力。”

    戴恩按着胸甲里面的圣水晶，俯身说道：“我向殿下表示感谢。”

    维克多点了点头，转而面向小岛的西面，目光幽深地说道：“特里戈瓦尔先祖笔记中，关于穿越大沼泽的路径早就失效了。前几年，我派遣过数支斥候队伍前往无尽之森侦查蚁人巢穴，我们现在选择的路径就是唯一成功穿越蜥蜴沼泽的斥候队所走的路。按照他们传回的情报，前面有一个半龙人部族。”

    “我已经召回三支护卫队，我们暂时停这里养精蓄锐，但愿伊莫森能交涉成功……如果不行，那只能选择战斗了……”

    “至高无上的光辉之主与我们同在。”高阶牧师沉声诵道。

    维克多拍了拍他的肩膀，微笑说道：“我先去后面接个人，那家伙跟踪我们十二天了。”

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    距离远征军驻地十多公里外，纳尔森将两柄精金斩首剑插在地上，他自己盘膝于积雪，从背包里掏出肉干认真咀嚼。珍惜每一份食物是他多年来的习惯，风餐露宿，卧冰尝雪的生活经验更是刻入其骨髓的坚韧。他就像一头从不冬眠的孤独战熊，任由雪花洒满全身，冰霜结在眉眼，只是细心地品尝手中的食物。

    两块硬邦邦的肉干下肚，纳尔森随手抓起一把积雪塞入口中，抬头的刹那，突然瞥见一道修长的身影立在不远处的风雪中。

    他大笑一声，抓起长剑朝前方掠去，厚厚的雪层在战靴下四分五裂，肩膀上的雪花，眉眼处的冰霜化作细碎的白雾，蒸腾缭绕，朔风裹挟的雪片再不能靠近他的身畔，眨眼的工夫便奔到来人的面前。

    “大人……我是来送行的。”纳尔森半跪在维克多面前，嘿然说道。

    维克多打量了自己的头号心腹，挑起细长笔直的眉毛，揶揄道：“送了十二天，哦？你这家伙赶路都用上生命潜藏秘法，以为这样就能瞒过我？”

    纳尔森习惯性地摸了摸后脑勺，只是笑着不说话。

    尽管纳尔森擅自行动，破坏了维克多的安排，陷妮可和莉莉娅于不利的处境，但他毫无顾忌自己的妹妹和家庭，充分体现一个追随者最宝贵的忠诚品质。

    维克多心里升起一股暖流，向纳尔森伸出手，说道：“走吧……你很多天都没好好吃上一顿饭，带你去喝一碗热鱼汤。接下来，队伍紧急支援的任务就交给你了。”

    纳尔森大喜，高声说道：“