，他和麦克斯正坐在地板上玩游戏。两人一跃而起，跑到床边。“我刚才什么也没说。”哈罗德争辩道，然而雅各布说：“但是妈妈不让你说‘混蛋’这个词。”

    “这个词是不礼貌，”哈罗德说，“我们别告诉妈妈好不好？”

    “好。”雅各布说着，笑了，“你想听个笑话吗？”

    “好啊，”麦克斯插嘴说，“这个笑话可棒了，哈罗德先生。我好久没听过这么滑稽的笑话了。我叔叔——”

    哈罗德举起一只手不让这孩子说下去。“什么笑话，儿子？”

    “毛毛虫最怕什么？”

    “我不知道。”哈罗德说，其实他记得很清楚，这个笑话是他教给雅各布的，讲过不久他就死了。

    “怕毛毛熊呀！”大家都笑了。

    “我们不能整天待在这里。”帕特里夏坐在她的床上说道，“我们已经迟到了，而且迟了不少时间，让人家等着是很不礼貌的。他们可能会担心我们！”她伸出一只黝黑的手，搭在哈罗德膝盖上。“拜托了，”她说，“我最不喜欢对人粗鲁了。我妈妈教过我要有礼貌。我们现在能走了吗？我都已经换好衣服了。”

    “马上。”哈罗德说，虽然他也不知道自己为什么这么说。

    “她还好吧？”麦克斯说。

    这孩子一张嘴就是一大段话，所以哈罗德等着听他接下来要说什么，但是这次他没说下去。帕特里夏烦躁不安地扯弄着自己的衣服，看着他们，因为他们都还没做好出发的准备，这让她很不高兴。

    “她只是有点糊涂了。”哈罗德最后说道。

    “我没糊涂！”帕特里夏说着，一下子把手抽回来。

    “是没有。”哈罗德对她说，然后抓着她的手，轻轻拍了拍，“你不糊涂。而且我们不会迟到的，刚才他们打电话来说，时间改了，他们把活动推迟了。”

    “他们取消了吗？”

    “没有，当然没有。就是把时间往后推一推。”

    “他们肯定是取消了，对不对？因为我们迟到，他们生我们的气了，真糟糕。”

    “根本不是这么回事。”哈罗德说。他回到自己的床上，谢天谢地，他的身体似乎恢复了，看来那两个混蛋医生还不算太差劲。他伸出胳膊搂着她宽大的后背，轻轻拍拍她的肩膀。“他们只是改了个时间而已。我想是因为食物出了点问题。承包伙食的人在厨房里晕过去了，结果食物都坏了，所以他们希望再多点时间准备，就是这样。”

    “你确定？”

    “我很肯定，”哈罗德说，“其实我们现在的时间很充裕，我看你不如先睡一小觉。你累吗？”

    “不累，”她抿了抿嘴唇，然后说，“不，”她开始哭起来，“我真是太累了，太累了。”

    “我知道那种感觉。”

    “嗯，”她说，“哦，查尔斯。我到底出什么问题了？”

    “没事，”哈罗德边说，边帮她理了理头发，“你只是太累了，仅此而已。”

    她看着他，脸上流露出深深的恐惧，就好像那一瞬间她突然明白过来，这个人完全是装出来的，一切和她脑子里所想的完全不同。这一刻转瞬即逝，她又变回那个疲惫糊涂的老妇人；而他又是她认识的那个查尔斯了。她把头枕在他的肩膀上抽泣起来，她觉得现在应该这么做。

    没多久，老太太就睡着了。哈罗德扶她在床上躺平，又将她脸上几根碎头发拂到耳后，然后低头看着她，好像她满脸都写着谜语一样。

    “太糟糕了。”哈罗德说。

    “什么事？”雅各布问，还是一贯平稳沉静的语气。

    哈罗德坐在自己那张床的床尾，低头看着自己的双手。他的食指和中指相互磨蹭着，好像中间夹着一根小圆