知道沈南鹏创建了红杉中国基金，但他听说该基金只投资互联网等高科技企业，所以对红杉也没有太多的想法，一直没去找沈南鹏。

    直到2006年4月，刘二飞把郑磊正在融资的情况告诉了在香港的沈南鹏。沈南鹏很欣赏众合的保险业“携程模式”，认为这是个不错的机会。于是，沈南鹏拨通了郑磊的手机：“老郑，谁说我们只投高新技术企业的？我们什么都投。其他几家投资者你都不用考虑了，我们红杉来做你这个案子。”

    郑磊接到电话后，大喜过望。他与沈南鹏有多年交情，彼此交流肯定没有障碍。再则沈南鹏有过创办携程的经历，而自己的众合又有保险业的“携程”之称，这样的合作机会令郑磊兴奋不已。

    但郑磊很快又陷入矛盾之中，原来郑磊在沈南鹏打来电话之前，已经和IDG以及弘毅投资的几个投资人谈过合作事宜。虽然还没有签合同，但在接触过程中彼此相处得很愉快，也都成了很好的朋友。而且当时弘毅投资的投资人，都买好了去众合上海、重庆等分公司进行调查的机票，如此一来，郑磊有些难以取舍。

    沈南鹏看准了的事，就不会轻易放手。办事讲究效率的他，在打电话的当天晚上，就让郑磊将意向合同传真过去。沈南鹏只是在这个合同上把其他公司的名字改成红杉中国，价格方面没有任何异议就给郑磊传了回来。

    郑磊没想到沈南鹏的动作这么快。“当晚，沈南鹏便要和我在传真件上签字。”郑磊后来回忆道。面对新朋旧友，郑磊左右为难。在经过了两天的思想斗争后，郑磊最终决定与老友沈南鹏合作。

    第三天，沈南鹏便委托红杉中国在北京的合伙人张帆代表红杉在合同上签字。沈南鹏以友情、速度和对众合的认同拿下了这个大单。

    当时，郑磊怕伤害了新认识的几个投资人，还考虑让几家共同投资。谁料，“VC前辈”IDG和“VC新秀”沈南鹏谁也不肯“分”1000万美元“这碟小菜”，最终只得让沈南鹏“独享”。郑磊在与红杉签完合同后的那几天，忙着到处请客赔罪，用郑磊的话说，“大家都是很好的朋友”。

    红杉中国的1000万美元约占众合30%的股份，郑磊在得到这笔资金后，开始认真规划众合的未来：从市场策略上讲，众合要走国美之路，向规模要效益；从服务体验上讲，众合要走携程之道，向电子商务要效益。郑磊规划中的未来众合的形象是：中国金融产品渠道商和品牌服务商。

    在得到红杉注资后的两年时间里，众合在保险中介业强势发展，2007年已在北京、上海、天津、宁波、青岛、济南、深圳等10多个城市设立了分支机构，初步完成了全国性布局。郑磊的目标是在全国65个大中城市开设分支机构，这样一来，众合将占据全国财险和寿险60%以上的市场。

    多数人可能会认为，沈南鹏“下注”众合保险，是因为与郑磊的私交。实际上，作为一名职业投资家，沈南鹏关注更多的是众合保险独特的营运模式。

    沈南鹏知道保险中介公司如果单一市场经营，经营效果会非常糟糕，但如果能将一个成熟的商业模式扩大到全国范围，获得相对于保险公司较好的谈判能力，就可以实现规模效益。而众合保险的模式，正是在有一个遍及全国的销售渠道后，从车险业务延伸至财险和寿险。业务的规模化拓展为众合赢得了沈南鹏的资金。

    在2007年前，保险中介公司74%都处于亏损状态，全国共有79家专业保险中介机构退出了市场。甚至在业内有影响力的中介公司，尽管保费收入可观，仍未能实现赢利。这主要是因为保险公司绕开了保险中介渠道，以直销的方式销售产品。

    一般寿险公司7～8年方能实现赢利，而财险公司的赢利时间至少要3年以上，保险中介公司的赢