木全部枯萎，变成了白色。还有您，您已经去过耶路撒冷镇了，实事求是地说，那边没有任何生灵，对吗？”

    我无法回答，教堂里可怕的一幕在脑海闪现。

    她那一双青筋暴露的手紧紧攥在一起，看得出来，她在努力让自己保持镇定。

    “这些事情我是从我母亲和我外祖母那儿听来的。您知道您的家族和查珀尔怀特之间的事情吗？”

    “知道的不多，”我说。

    “那栋房屋自18世纪70年代起一直是菲利普，布恩家族的住所，他的兄弟，也就是我的祖父，罗伯特，在文件失窃事件之后，去了麻省，并在那里安了家。菲利普家的事情，我知之甚少，只是听说，不幸接踵降临，从父亲到儿子，然后到孙辈——玛塞拉死于非命，斯蒂芬摔死了。按照他的遗愿，查珀尔怀特成为我和我家人的住所，至此，家族间的恩怨一笔勾销。”

    “永远也不可能一笔勾销，”她的声音很轻，“您不知道争吵是怎样发生的。”

    “听说有人看见罗伯特·布恩动他哥哥书桌上的东西。”

    “菲利普·布恩气疯了，”她说，“跟他有往来的人大都是些亵渎神灵的人。罗伯特，布思想搬动的东西是一本邪教的《圣经》，用几种古老文字写成的——拉丁、德鲁伊特，还有其他语言。一本地狱之书。”

    “《蠕虫之谜》。”

    她向后退了一步，仿佛遭人击打似的，“您知道这本书？”

    “我看见了……我还摸了一下。”她好像再一次处于昏厥的边缘。她抬起一只手，捂住嘴巴，想要克制自己，不要喊出声来。

    “没错，的确在耶路撒冷镇。就在教堂的布道坛上放着，一座堕落、玷污神圣的教堂。”

    “这么说，它还在那里，仍然在那里。”她摇晃着椅子，“我原来指望万能的上帝早就把它扔进地狱了。”

    “菲利普，布恩和耶路撒冷镇有什么关系？”

    “血亲关系，”她皱着眉头说，“他虽然身穿教徒的外衣，但他身上有野兽的印记。1789年10月31日，菲利普·布恩失踪了……那个该死的村子一夜之间成了一座空城。”

    之后，她说得很少；实际上，她也就知道这么多。她一个劲儿地请求我离开此地，给出的理由是，“血债要用血来偿”。对了，她还嘀咕着什么“观望的和警卫的”。暮色降临，她越发躁动不安。为了安慰她，我向她保证，我一定认真考虑她的请求。

    在落日余晖中，我往回走，方才的好心情早已不知去向，那些恼人的问题折磨得我头发昏。

    卡尔在门口迎接我，他告诉我说，墙壁里的声音越发严重—就在我写这封信的时候，那个声音还在。我试图安慰自己，那只是老鼠在活动，可是，我眼前浮现出克劳瑞斯夫人那张恐惧、焦急的脸。

    海上升起一轮明月，膨胀的满月，血一样的颜色，在海面上投下一片可恶的阴影。我的思绪又一次飞回到那座教堂和（此处，删除了一行字）但是，博恩斯，你千万不要看见那个。太可怕了。我想，我该睡觉了。我非常想念你。

    谨致问候查尔斯1850年10月19日·（以下内容出自卡尔文·麦卡恩的袖珍日记。）1850年10月20日今天早上擅自作主，强行打开了那本书外面的锁。那时，布恩先生还没起床。没有什么用，因为里面的内容都是用密码写成的。我肯定，是一种很简单的密码，或许，我可以像开锁那样，轻而易举地破译它。我还肯定，那本书里写的是日记，很奇怪，感觉像布恩先生的亲笔。这本书放在书房最不起眼的角落里，还上了锁，是谁的呢？看上去有年头了，但谁能说得准呢？翻开日记，书页中散发出霉变的气味。再过些年，这种气味会更强烈。布恩先生已经着手勘查地窖了