而且——”

    “爱情是盲目的，嗯？”说罢，爱丽丝嘴角现出一丝苦笑。

    “咳，也许，我碰巧跟你很投缘，莉兹，你想过没有？”

    伊丽莎白转过脸，盯着她，许久没有动。

    “假如你跟我投缘，那么，你的表现方式实在很奇特。”

    她说，“好吧，你继续说。也许你是对的。也许我欠你的。说吧！”

    “你很久前就认识他了吗？”爱丽丝轻声地问。

    “我……什么？”

    “康涅狄格州，布里奇波特，119公立学校。”

    伊丽莎白瞠目结舌。她和父母在布里奇波特住了六年，大二结束的那一年，他们搬到了现在的住所。她在119公立学校上过学，但是——“爱丽丝，你肯定？”

    “你对他有印象吗？”

    “没有，绝对没有！”可是，她记得，他第一次见到爱德的时候，她有种感觉——似曾相识。

    “我猜想，漂亮的天鹅是不会记得丑小鸭的。他很可能一直暗恋你。莉兹，你上一年级的时候，跟他同一个年级。也许，他跟你在同一个教室上课，他坐在后面……观察你。或者在操场上。一个不起眼的小男生，戴着眼镜，可能还穿背带裤。你只是不记得他，可我敢打赌，他记得你。”

    伊丽莎白问：“还有什么？”

    “私家侦探先查了他在学校留的指纹，然后，找了一些人打听情况。负责这个案子的侦探说，他收集的材料，有一些他弄不明白，我也不明白，很吓人的。”

    “这样最好，”伊丽莎白阴着脸说。

    “老爱德·海默是一个嗜赌成癖的赌徒。他以前供职于纽约一家一流的广告公司，后来，搬到布里奇波特，好像是为了躲避什么。探员说，城里几乎每一场高赌注的扑克游戏和赛马都有他的赌注记录。”

    伊丽莎白闭上眼睛。

    “那些私家侦探看在钱的分上，还真替你挖到了不少内幕消息呢！”

    “也许吧。不知怎的，爱德的父亲在布里奇波特又遇上麻烦了，还是跟赌博有关。这一次，对方很有势力，放高利贷的。他断了一条腿，一条胳膊。侦探说，在他看来，不是交通事故造成的。”

    “还有什么？”伊丽莎白说，“虐待孩子？挪用公款？”

    “1961年，他在洛杉矶一家很小的广告公司谋了一份差事，那个地方距离拉斯维加斯实在是太近了。每逢周末，他都会去赌城，豪赌……输个精光。后来，他开始带小爱德一块去，他突然开始时来运转了。”

    “你在编故事吧，没错，肯定是的。”

    爱丽丝用手拍拍桌上的报告，说：“全都在这儿，莉兹。虽然有一些不能成为呈堂证供，但那个探员说，他走访过的那些人没有理由对他撒谎。爱德的父亲把儿子视为‘幸运星’。起初，尽管法律不允许小孩子进出赌场，可谁也没有进行阻拦。他父亲是条大鱼。可是，后来，他父亲开始痴迷轮盘赌，只喜欢玩单双和红黑。年底的时候，每家赌场都禁止那个孩子进入。所以，他的父亲又开始了一种新型的赌博。”

    “是什么？”

    “股票。海默一家1961年年中搬到洛杉矶的时候，他们租住的房子是每月租金九十美元的鸽子笼，海默先生开的是一辆52款的雪佛兰。到1962年年底，仅仅过了十六个月，他辞去了工作，在圣何塞买了房子。海默先生开着一辆崭新的雷鸟，海默太太开的是德国大众。你看，小孩子出入内华达的赌场是违法的，但是，股票市场就不一样了。”

    “你的意思是，爱德……他可以……爱丽丝，你疯了！”

    “我什么也没说。除非，也许，他知道他父亲需要什么。”

    我知道你需要什么