宽带每年要花五百美元，这已经超过了我们的预算，也许等你工作了以后吧。”

    他们的晚餐很丰盛。伊索贝尔是住在保罗家里的女管家，她把火鸡与所有的配料一同烘烤，还做了巧克力和山核桃馅饼。九点左右，露西请丽贝卡和自己一起过夜，而约翰早已计划好要和自己的朋友特纳·海兰在一起。

    等女孩们睡了觉，收拾好垃圾，保罗过去拥抱着卡罗琳，“我们为什么不去你那儿？”他说着，拂去她前额的一缕头发。

    “你的孩子不在那里，整个房子都是我们的。”

    卡罗琳皱起了眉，“你知道我怎么想，保罗，我们不能在我家里做爱。约翰和丽贝卡可能因为什么原因回家撞上我们，而且现在约翰有了车，我们更得小心。”

    “不用担心，”他说。

    “我不会再提起这事。我们去帕萨迪纳我的房子里，如果我们现在离开，一个小时就能到那里。我们可以在那里过夜，明天早上早点儿回来。女孩们已经打开了她们的礼物，露西告诉我她们要睡觉了。”

    卡罗琳太渴望度过一个美好的夜晚了。连她自己都没注意到，她的拇指摸到了乳罩的底部，她的乳罩太长了。

    “我们怎么对伊索贝尔说呢？”

    “过来，亲爱的，”保罗板着脸说，“你表现得好像我们是少男少女。”他抓着她的手，带她来到厨房。

    “我们想出去兜风，伊索贝尔，如果你需要找我们，就打我的手机。”

    “什么？”伊索贝尔说着，把手放在厚厚的嘴唇上，“我已经把帕萨迪纳房子里的电话开通了。”

    卡罗琳的脸红了，她躲到了保罗的身后。伊索贝尔已经为这位教授服务了十九年，她是这个家的指挥官，从不隐瞒自己的看法。她快要六十岁了，是个高个子，瘦削而结实的黑人女性，有着和她的雇主同样敏锐的思维。正像保罗和他的女儿一样，卡罗琳把她当做第二个母亲。她怎么知道他们要去帕萨迪纳呢？

    “你躲什么呢，女士？”伊索贝尔问。

    “你以为我不知道你们两个在搞什么鬼吗？真希望我没有老，否则我也能得到爱情。现在趁我还没有让你们刷盘子赶快离开这儿吧。”

    梅洛迪身上只有乳罩和内裤，心浮气躁地在地板上走来走去。她倾斜着威士忌瓶子，发现里面已经空了，就把它扔在了地板上。她的生活失去了控制，没有人帮助她，没有人帮她驱散痛苦。

    她来到阁楼上，这是她所谓的审片室，她取出一个盒子。里面有两个小盒子。一个里面装着垒高拼装玩具，另一个装着一个银制的护符手镯。她的真实姓名就雕刻在这个心形的护符上——杰茜卡·格雷厄姆。

    杰里米已经死了。

    这个护符手镯是杰里米在那个可怕的圣诞前夜送给她的最后一件礼物。她很崇拜她的哥哥，他是唯一真正爱她的人。梅洛迪和杰里米不仅是兄妹，也是最好的朋友。在动荡和缺少关爱的童年里，他是她的生命支柱。自从他死后，十八年已经过去了，她的眼里充满了泪水。孤独，又是一个圣诞前夜。

    每年的圣诞前夕，她都要拿出这个手镯把它握在手里。用食指和拇指把那颗银制的心擦亮，这使她感觉杰里米好像还活着。他曾经许诺给她买更多的护符，但她每次看着这颗心，都会意识到再也不可能有更多了。她的父亲已经把杰里米从她身边带走了，警察告诉她，他为了抢救杰里米而切开了杰里米的胸膛。她的父亲在怒不可遏中枪杀了她的母亲，杰里米在混乱中被击中了。他是为了保护他们的母亲而死的。

    她把拼装积木倒出来，抽泣着搭建了一个城堡。不像他们在一起的最后的那个夜晚，她现在把所有的积木都凑齐了。每当她搭好一个城堡的时候，就站起来把它踢倒，让木块在房