弟弟的谈话中。他觉得很可笑，杰茜卡竟会使用她童年伙伴的名字——梅洛迪。她的哥哥杰里米曾经告诉他，她把自己的一个玩具命名为梅洛迪，然后把它扔在她的卧室里，用脚踩它。从那时起，一个有魔咒娃娃的九岁女孩就成了他们饭桌上的笑谈。但杰茜卡终究存在一个问题，她是一个喜欢操纵别人而且要求苛刻的孩子，唯一能和她友好相处的人就是她的哥哥。

    过去的记忆涌入了他的大脑。

    他淹没在周围的人群，地铁的声音和人们的谈话声中，思绪回到了十八年前那个可怕的夜晚。

    知道真相的人会说那是一个意外事故，但他们错了。情况总是相似的，但没有谁曾经吸取过教训。最可恶的一点是那不是一个无法避免的意外。大多数人读了报纸上的文章后，很快就忘记了，只有当事情发生在自己身上时他们才会理解。几乎在每一天的每一个小时，不负责任的人都在导致他们的孩子和亲人的死亡。

    他永远也不会忘记，杰里米不会允许他忘记。就像在查尔斯·狄更斯的圣诞小说里，他儿子的鬼魂每到节假日就来拜访他。他的目光穿过窗户凝视着黑暗的夜空，看到他九岁的女儿手里拿着他的步枪站在门口，杰里米在他母亲菲利帕旁边弯着腰。他想从杰茜卡手中夺过枪，但是太晚了。

    <er h3">三

    “噢，我的上帝！”格雷厄姆医生大声喊，把杰里米的尸体从他妻子身上抱走。男孩正在吻她，说晚安，子弹就穿过了他的身体，射进了她的额头。

    “按电话上那个红色的紧急按钮，赶快，杰茜卡！现在就去。”

    格雷厄姆医生知道，他不能同时对两人实施心脑复苏。因为菲利帕摄取了一定量的酒精和镇静剂，子弹进入她的大脑时，她处于半昏迷状态。但她心跳已经停止，在这种头部重伤的情况下，她活下来的机会已经微乎其微。

    格雷厄姆医生把他儿子放在地板上，开始进行心脑复苏。

    “快点，杰里米！”他大叫着，“不要让我绝望，儿子。搏斗，为你的生命搏斗。”

    警察和救护车在哪里？汗水从格雷厄姆的脸上流下来，他必须赶快抢救，否则他儿子的命就没了。

    格雷厄姆医生用眼角看了一下杰茜卡，她靠着墙缩成了一团。她脸上的一块肌肉痉挛了，瞪大了眼睛，她显然是被吓坏了。步枪被扔在几英尺外的地板上。

    一个人也没有来，因为他的女儿根本就没打电话。他现在来不及思考了，他抓起一个破旧的棕色皮箱，那曾经是他父亲的东西，他把它藏在壁橱里面一个不易找到的地方，所以孩子们就不会轻易发现它。如果他把步枪藏在同样的地方该有多好。他用手术刀切开他儿子胸部的软骨，打开他的胸腔，用手指抓住了里面的部分。他冲着杰茜卡大声喊了好几次，希望她能从恐惧状态中恢复过来，帮助他抢救杰里米。他无法向当局通报，他的手里捧着他儿子的心脏。

    灯光好像突然暗了下来。格雷厄姆医生抢救他儿子的努力失败了。他盯着那支步枪，知道它到底是什么东西——一架可恶的杀人机器。

    他曾经是全国步枪射击运动协会的注册会员。他的一个叔叔制造了这把五磅重的步枪，他的父亲在他十岁生日的时候把枪送给了他。当他意识到如果没有武器，这个世界会变得更美好时，他卖掉了曾经收藏的大量枪支，唯独保留了这支轻型步枪，那是他和他已故的父亲之间仅有的一点儿联系。杰里米一定在没有得到他允许的情况下用过那支步枪，并且不负责任地在枪膛里留下了弹药。

    片刻之前他还在争分夺秒，现在，一种可怕的沉寂占据了房间。死亡胜利了。格雷厄姆医生感觉自己好像离开了这个世界。他最后一次吻了他的妻子，拉过一条床单盖住了她的头