城市。有一天，它会是我的城市，我的家，她想。正在这时，巨大的光亮笼罩了她的梦想之地，像是不知何方神明突然点亮了灯。

    亮光刺得她眯起了眼睛。那亮光起初像一道强劲孤立的闪电，紧接着，整个南方的天空都悄然无声地变成了流动的红色。楼房被湮没在形状不明的血红光芒中。接下来有那么一会儿，它们又出现了，但如幽灵般，像是隔了一层镜片在看。一秒钟，或许只有十分之一秒钟后，它们就永远地消失了，那片红色则粉碎如成千上万块胶片碎屑，向上方飘去，沸腾翻滚。

    世界寂静无声。

    布鲁斯的妈妈走到院子里，手遮住眼睛，站在她的身边。她穿着一条崭新的蓝裙子，配合茶会的场合。她的肩膀碰了一下贾尼丝的，她们并肩站着，眼看着南方升腾的猩红色蘑菇云吞噬了蓝色的天空。烟从蘑菇云的边缘升起——阳光下是深紫色的——又向里收缩进去。火球的红光过于强烈，亮到能使人失明的地步，但贾尼丝就是无法移开眼睛。大滴大滴温暖的水顺着她的脸颊流下来，但她就是无法移开眼睛。

    “怎么回事？”布鲁斯的妈妈问，“如果是哪个商家的广告，我只能说品味太低下了。”

    “是炸弹。”贾尼丝说。她的声音像是来自另一个地方。比如，哈特福德的现场报道。此时，巨大的黑色气泡从红色的蘑菇云上炸开来，组成不断变换的可怕形状——这一秒像猫，下一秒像狗，突然又变成魔鬼小丑——在远方对着她们做鬼脸，下面的纽约市现在变成了一个大熔炉。“核弹，而且是个大家伙，不是什么吓唬人的小玩意，要么——”

    随着“啪”的一声，热流立刻在她的半边脸上下翻滚，眼泪从她的双眼飞出来，她感到头晕目眩。布鲁斯的妈妈刚刚打了她一巴掌。很用力。

    “不准拿这种事情开玩笑！”布鲁斯的妈妈严厉地说，“这一点都不可笑。”

    其他人也来到了院子了，但他们看上去不过是阴影；要么是因为贾尼丝的视力被火球的强光偷走了，要么就是因为乌云遮挡住了太阳。也可能两种原因都有。

    “真是低级趣味！”一个字比一个字尖利，到趣味时简直是在喊了。

    有人说：“肯定是某种特效，一定是，否则的话，我们应该听到——”

    话音未落，巨大的声响就传到了他们的耳朵里。那声音像是巨石在无尽长的水槽里滚动，震动了房屋南面的草丛，树上的鸟也受了惊，成群地飞到天上。整个世界都被填满了，响声却不停止，像是持续不断的音爆。贾尼丝看到布鲁斯的奶奶手捂着耳朵，沿着通往多车车库的小路缓缓走来。她低着头，弯着腰，屁股向外顶着，像个被逐出境的难民踏上漫长的流亡之路。有什么东西挂在她的裙子后面，不停地左右摆动，贾尼丝毫不意外地注意到——用她剩余的视力——那是奶奶的助听器。

    “我想醒过来，”贾尼丝身后的一个人烦躁地说，“我想醒过来。够了。”

    九十秒前纽约所在的地方，红云膨胀到了最高处，翻滚跳跃，像在庆祝自己的胜利。这一朵深紫红色的毒菌将这个下午、今后所有的下午，烧得千疮百孔。

    一阵微风吹了过来。风中夹带着热气，把她一侧的头发吹开，露出了耳朵，将未曾停止的爆炸声听得更加真切。贾尼丝站在那里看着，想起了打网球，一个接一个地打过去，球纷纷落地，密集得简直可以拿煎锅去接。如果让她写报道，她会这样去写。她有写作的才能，或者说曾经有。

    她想到了布鲁斯和他的朋友们不会成行的徒步旅行。她想起了今晚不可能如约举行的好乐淘派对。她想起了本来要听的杰伊-Z、碧昂斯和弗雷乐队的唱片——这倒不是多大的损失。她也想起了父亲上下班途中在载货车上听的乡村音乐。那要好一些。她要想想帕斯蒂