顾辞时不时会来白府送半夏个小物件。

    温夫人待他是顶和善的。

    时候长了，白府的婆子丫鬟见了他，尊重中都多了两分亲切。

    殿试在即，白清珩且没功夫打扰，白司业常有文人聚会，顾辞来得愈发勤快。

    他每日都想跟半夏黏在一起，哪怕不说话，只在她身旁看她弹琴作画也好。

    正是因为往来频繁，他碰见不少来白府门前踅摸的年轻男子，在劝退这些不知天高地厚癞蛤蟆的同时，更激发出对半夏的占有欲与危机感。

    科举的前一日，顾辞休沐，一大早便驾车到白府门前，接半夏去上香。

    半夏一身水绿襦裙，头簪草头虫宝石珠花，雪肤桃腮，青春正好的年纪，无须多余装扮，已是瑰丽绝艳。

    李氏领着半夏走了出去。

    大门外早停了辆马车，车旁立着一道修长身影，正是顾辞。

    见人出来，他忙朝李氏行礼。

    对于顾辞，李氏再没什么不满意的。家世、人才、长相，样样拔尖，且王夫人也是个明事理的人，女儿将来嫁过去，绝不会吃苦。

    两家已经通过气。

    只镇国公人现在北境，王夫人已经去信，只等镇国公首肯，便给两个孩子定下婚约。

    这些事她没告诉半夏，但对顾辞连日登门的殷勤，也睁一只眼闭一只眼。

    李氏与顾辞说着客气话，顾辞站直身子，尊敬道，“夫人放心，等上完香，我便将念儿送回家中。”

    李氏满意点头，看着半夏踩着凳子登上马车，车马辚辚，朝城东的方向走远，这才转身进府。

    马车出城，路上人烟渐少，半夏掀起车帘，渐渐看到密林郁郁葱葱，再往前，山花烂漫，成片撞进人眼睛中。

    空气中满是馥郁清新的味道。

    顾辞拿马鞭轻敲窗棂，“要不要骑马，我牵了踏雪来。”

    这样好的景色，半夏原是想要骑马，但一想起顾辞说踏雪是齐镇的马，又打消这个念头。

    不是她放不下齐镇，而是不想再与这个人有任何牵扯。

    于是摇摇头，“我骑马不熟练，有些怕，还是算了。”

    “那不如……”

    顾辞脱口而出，又及时住口。

    半夏乜他一眼，笑问，“不如什么？”

    两人都心知肚明，顾辞想说的是什么。

    相识两个多月，除了半夏险些从马上摔下来那次，顾辞一直都谨守礼节，人前人后，他都没有逾矩过。

    并骑一乘，亲密太过。

    顾辞尊重并珍惜半夏，尽管两人发展顺利，他也生怕哪个举动惹来半夏不快。

    但真心喜欢一个人，是如何都控制不住与她亲近的心思。

    马车停在半山腰，剩下的路，需得步行拾阶而上。

    顾辞看着山上的古刹，对半夏道，“等会儿你若走累了，我牵着你走。”

    半夏望着身形高大颀长，耳根泛红，眼神躲闪不敢看她的某人，觉得他很可爱。她玩心大起，踮起脚尖，抬手摸了摸他的耳垂，故意道，“很热吗？”

    一瞬间，顾辞感觉一股气血直往上涌，被半夏碰过的地方，发麻、发烫，心快要从腔子里面跳出来。

    “别闹！”

    他耳朵全红了。却鼓起足勇气，试探着拉了半夏的手。

    半夏当然没有拒绝。

    顾辞不敢去看半夏的眼睛。

    手里仿佛握住了一团柔软的丝绵，或是触到了美玉，但她的手，比丝绵更顺滑，比美玉更柔暖。

    他情不自禁地紧了紧手掌，把那只柔弱无骨的素手牢牢握在掌心。

    半夏被他捏痛，笑着挣扎，“