，躺在床上思念克劳蒂特，一个人哭着入眠。

    “兄弟，现在最重要的事，就是让一切保持稳定。这代表了法律、秩序、监督。我们的监督。因为我们不是蚱蜢，我们是蚂蚁，而且还是兵蚁。”

    老詹寻思片刻。当他再开口时，语气回到了平常的模样：“我得再想想我们让美食城超市照常营业的决定是不是有问题。这不是说我们得勒令他们停业——至少目前不用——但我们得在接下来的几天里好好密切观察，就像只他麻的老鹰一样。加油站商店也是。这应该是个好点子。要是我们想保留一些生鲜食物给自己人——”

    他停了下来，眯眼望向镇公所的阶梯处。他举起一只手遮住夕阳，不敢相信自己眼前所见，但事实又偏是如此。是布兰达·帕金斯，还有那个甜煞的找茬鬼戴尔·芭芭拉，而且两人还坐在一起。至于那个坐在他们身旁、正与帕金斯警长的遗孀热络交谈的人，竟然还是三席公共事务行政委员安德莉娅·格林奈尔。他们似乎在传阅几张文件。

    老詹不喜欢这样。无论哪个部分。

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    他开始朝前走去，决定不管他们在讨论什么，都得阻止这场谈话。

    他才踏出几步，一个孩子就朝他奔来。那是基连家的其中一个孩子。基连家有十几个人，全都住在塔克镇边界一座破烂的养鸡场里。他们家的孩子不太聪明——不过说句老实话，之所以会这样，全是因为父母亲的烂遗传——但全都是圣救世主教堂的忠实拥护者。换句话说，他们全都会被拯救。这孩子是朗尼……至少伦尼是这么觉得的，不过也难以确定就是。毕竟，他们全都留着飞机头，还有一模一样的凸额头与鹰钩鼻。

    男孩身穿一件破烂的CIK电台t恤，拿着一张纸条。“嘿，伦尼先生！”他说，“天啊，我跑遍了整个镇才找到你！”

    “恐怕我现在没时间聊天，朗尼。”老詹说，依旧看着坐在镇公所阶梯处的三个人。“也许明——”

    “我是瑞奇，伦尼先生。朗尼是我弟。”

    “喔，对，瑞奇。不好意思。”老詹迈出步伐。

    安迪从男孩手上接过纸条，在伦尼走向坐在阶梯处的三人前，便把他拦了下来。“你最好看一下。”

    老詹先是注意到安迪一脸忧虑，脸色比先前还难看，随即才接过纸条。

    詹姆斯——我今晚得跟你碰个面。上帝跟我说了一些事。

    在我告诉全镇的人以前，得先跟你谈谈才行。请务必回复。瑞奇·基连会把你的回复带给我。

    署名不是老莱，甚至不是莱斯特，全都不是，而是莱斯特·科金斯牧师。情况不妙。为什么每件事偏要撞在一块儿？为什么？

    男孩就站在书店前看着他，身穿褪色的上衣与一条松到就快掉下来的牛仔裤，简直像个甜煞的孤儿。老詹朝他招手，于是那孩子满脸兴奋地跑上前来。老詹从口袋里掏出笔（金色笔杆上写着你会爱上与老詹做生意的感觉），写下了五个字的回复：午夜，我家见。他把纸条折起来，递给男孩。

    “把这带回去给他。不准偷看。”

    “不会！保证不会！愿主保佑你，伦尼先生。”

    “你也是，孩子。”他看着男孩跑远。

    “怎么回事？”安迪问，在老詹回答前又说，“是工厂的事？那些冰——”

    “闭嘴。”

    安迪往后退了一步，整个人被吓坏了。在此之前，老詹从未对他说过“闭嘴”这两个字。看来事态十分严重。

    “一次处理一件事。”老詹说，朝下一个问题走去。

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    看着伦尼走来，芭比第一个念头是：他走路的模样，就